你知道这句话是什么意思？”
菀菀胸有成竹地解释：“知道啊。这句话的意思是，一天见不到心爱的人，就会思念得发狂，譬如我一天吃不到糕点就会难过得想撞墙 。”
赵栖望了眼窗外，“天色不早了，你快回去吧。”
菀菀绕出桌案，提裙迈出门槛，赵栖则杵在原地端详她的字迹，却听她回眸说道：“小郎君，明天我想吃桃花酥。”说完，她便踩着轻盈的步子溜走了。
菀菀走后须臾，泮林与怀音回来了，赵栖头也不抬地对他们说道：“明天吃桃花酥。”
在赵栖隔三差五地投喂之下，菀菀的面颊日益圆润，衣裙愈发紧身。六月中旬暑气渐近，满庭榴花锦红欲燃，菀菀换了淡绿的衫子，下束颜色更浅的褶裙，平常垂在腰间的秀发也梳成了低垂双髻，簪上新摘的棣棠，衬得她皮肤尤为白润，她捏了捏脸蛋和双臂上的肉向赵栖比划，“你瞧，坤宁殿的人都说我胖了呢。”
赵栖打趣儿：“确实胖了，应少吃为妙。”
菀菀大呼：“才不要！”她赶忙把剩下的糕点护进怀里逃之夭夭，直至身影消失在翠影深处。
自那日后，菀菀再没出现过。
泮林拿回来的糕点风干了一碟又一碟，始终不见那个灵俏的小姑娘露头，赵栖猜测她是吃腻了不愿再来，又或许是被坤宁殿的押班发现，将她看管起来了。
他让泮林和怀音到坤宁殿附近打听，二人回来后支支吾吾说不出个所以然，赵栖沉吟不语，默默尝了两块儿绿豆山楂糕，这是夏季最开胃消暑的点心。
时间一晃到了大暑，莲叶吐翠，菡萏敷披，每日午后都能看到司膳房的使女一拨拨往各殿送冰饮子，赵栖这儿也不例外。
晌觉结束，司膳房送来沙糖冰雪冷元子，赵栖浅尝一匙觉得太甜，搁置未食。
黄昏时分使女来收碗具，见碗里东西丝毫没动，不由轻呼：“呀！这是坤宁殿的人特意吩咐梁掌膳做的冷元子呢，怎的一口没吃？”语罢，她顿觉失言，连忙赔礼：“奴婢多嘴，请小郎君恕罪。”
赵栖捕捉到了“坤宁殿”三个字，问道：“坤宁殿近日管得极严，连二大王也不让出，你可知是为何？”菀菀消失后的第三天陈灏也被宣入坤宁殿，至今不得出，一时间资善堂只有赵栖和太傅二人共看云起日落。
“奴婢也不清楚，只听梁掌膳说公主旧疾犯了，所以管得严些，二大王与公主关系好，有他陪着公主可以睡得安稳。”
待使女走后，赵栖冷笑出声。
怀音凑上来劝慰：“既然二大王出不来，小郎君可以借口探望公主去坤宁殿找他，说不定还能看到菀菀姑娘呢。”
赵栖不睬，不知从什么时候起，那个素未谋面的公主在他心中的形象与夜叉无异，许是上个月看到陈灏的衣裳又被撕烂几处，许是想到菀菀经常食不果腹，许是目睹太傅去完坤宁殿后被气得久叹长呼……赵栖一度怀疑，她痼病难愈，乃是上苍报应。
汴京的炎夏以街市售卖冰饮子开始，又以下架冰饮子息止，一年芳意，冉冉消歇。
陈灏再来资善堂已是九月末，他郑重其事地叮嘱赵栖，日后再有人找他讨要吃食一律不给，赵栖瞧他气呼呼的样子爽快应下，不曾想第二天就破了戒。
菀菀守在归云亭下的假山一角，扯住下学路过的赵栖，赵栖当即愣神儿，多日不见她消瘦许多，脸色也没了往昔的红润。
不等赵栖张声，菀菀率先摇起他的袖子唤道：“小郎君。”入了秋天色暗得极快，几树桂子披寒盛放，菀菀通身沁了浓郁的香，赵栖拂去她发间落英，一垂首才发现她弃鞋而立，白袜沾染不少污迹，赵栖蹙眉：“鞋呢？”
菀菀忙把小脚缩回长裙，“路上丢了。”她示意赵栖俯身，踮脚附在他耳畔说道：“明天这个时辰我还在这儿等你，你给我带几个豆沙蒸饼可以吗？”
“只要豆沙蒸饼？”
菀菀用力点头，见赵栖如愿应下，不禁雀跃万分。
次日酉时菀菀果真守在此处等他。层层奇石叠成的小山可以遮掩许多东西，菀菀缩在山脚吃豆沙蒸饼，并让赵栖帮忙望风，谁料一只蒸饼还未下肚，圣人便提着戒尺步步逼近。
“陈菀菀，我数三下，你再不出来我就把霄飞练送人了。”
菀菀一惊，慌忙把剩余的蒸饼一股脑儿塞入口中，腮帮子两端被撑得鼓鼓溜溜，仿若一只匿在莲叶下的青蛙，她蹿出假山高呼：“孃孃，不要啊！”
这一喊彻底将赵栖震住，久久不能回神。
菀菀本想上前撒娇，甫一露头就看到她手中的戒尺，整个人下意识地往赵栖身后藏，赵栖连忙行礼参拜，圣人婉嫕含笑：“赵郎君不必多礼。”她转而将目光投向菀菀，语气变得极为严肃：“你不好好背书跑到这儿做什么？”
菀菀避在赵栖身后，只肯露出一个脑袋：“赵栖哥哥请我吃豆沙蒸饼。”
赵栖再次愕然，他