寒流将夜色凝冻了，寂然又阴森。
公主府的一间卧房中，赫然发出一声惨烈的哀嚎：“你把老爷和善儿还给我吧！公主，我求求您，把他们还给我吧！”
段如砥皱了下眉，“还不快给老夫人喝药！”
不多时，整个府苑再次陷入了死一般的静谧。
可，才持续不过一刻的功夫，便响起了急促的脚步声。
“禀公主——”
段如砥漫不经心地抬了抬眼。
“找到蟾露的尸首了，在湘梧山上，需要属下偷回来吗？
段如砥冷酷的脸上出现了些微松动，但眼中仍没有任何色彩。
“不必了，有些事，即便心照不宣，也不可堂而皇之。”她顿了顿，“五弟那边，可有什么动静？”
属下回报：“圣上下旨，派五皇子陪同赫连苓央前往渠鞮。”
段如砥嗤笑道：“圣上这是把自己的儿子送去当上门女婿啊。还有吗？”
“还有就是……陪同者还包括，瑱王殿下。”
段如砥一下来了兴致，“让他一同去？他答应了吗？”
“应了。”
“本宫以为他会为亡妻守孝三年、不踏出京城半步呢。”
属下迟疑了一下，“听说，圣上拿莲妃娘娘和小皇子安葬于儒关一事来要挟瑱王殿下。”
段如砥的眼中泛着冷冽的光，“七皇叔啊七皇叔，本宫早就说过，要想达到目的，就得斩断一切情谊。而你，一辈子也成不了大事！”
属下跪倒在地，道：“卑职无能，仍未寻到瑱王妃的下落，请您治罪！”
段如砥漫不经心地摆摆手，“无妨，再过两日便是那帮尼姑的头七了，她不可能不出现的。”
属下拜后退下，绾峥上前，轻轻为主子按摩着太阳穴。
“公主，瑱王妃不是已经过世了吗？为何您……”
段如砥闭着双眼，幽幽地道：“你当真以为她会轻易死掉吗？这世上想留下她的，可不止七皇叔一人啊。”她唇角微微勾起，“不过，最有力的牌握在我们手里，她，我是势在必得的！”
*
距离十惑庵的火灾已经过去八天了。前一日，空损买来元宝蜡烛，与阮葶嫣一起祭拜了无辜枉死的合虚师太和众尼姑们。
哭到泪水都快干涸的阮葶嫣疲惫至极，直到今日仍打不起精神。
空损本想不出门照顾她一天的，却突然传来甘起岩与甘寿玉要从儒关动身的消息。
阮葶嫣晓得兹事重大，说自己并无大碍，劝他去打探虚实。
无奈之下，他只得暂且外出一些时辰，临走前叮咛她不要离开茅屋，万事小心。
可就算她自己不离开茅屋，也总会有不速之客找上门来的。
当见到来者的那一刻，她便毫不犹豫地抽出袖中匕首，刀尖对准自己的咽喉。
“我不会跟你走的！若你用强，我便立即自尽！”
对方不急不躁，展开双臂，笑盈盈地转了个身，“七皇婶，你误会了，我不是来带你走的。不然，我为何作如此打扮呢？”
阮葶嫣深吸了一口气，只见段如砥素面朝天，青丝挽了一个非常简单的发髻，不过即便她穿的是粗布麻衣，但身上卓越的气质依然无法掩盖。
她只带了一个绾峥，正在外候着。
此屋之中，只有她二人。
阮葶嫣仍未放下手，谨慎地厉声问：“你怎会知道我没有死？你怎会知道我在这里？”
段如砥笑意晏晏地回答：“我若说是猜的，你相信吗？”
阮葶嫣的恼怒中夹杂着一丝恐惧，她不知对方接下来会下哪一步棋。
“不要纠结这些细枝末节了。”段如砥笑意渐渐敛起，“我这次来，只是向你表态，我不会把你的所在告诉任何人，包括七皇叔。我——”她上前一步，“——是站在你这边的！”
阮葶嫣下意识后退了两步，紧紧咬了下唇。
段如砥怅然若失地道：“家族之仇，不共戴天，我公公与夫君一向清正不阿，我亦与他们一样。我很理解你的心情，也很为你感到不值。”
阮葶嫣差点就要被她打动了，但想想她们姓段的人的德行，便立刻清醒过来。
“不过啊，七皇婶，这件事，我也很同情我七皇叔。”段如砥又笑起来。
阮葶嫣终于忍不住反驳道：“是啊，你们是一家人，你当然会为他讲话！”
段如砥深深地摇了摇头，“我这么说，并非是因为我们是一家人，而是——”她牢牢盯着对方的双眼，好似要把她吸入自己的眸子中一般，“——对他母妃执行殉葬的，正是你的亲生父亲，百里阔！”
*
夕阳西下，覆盖在荒野上的金色与暖气被一点点抽走。夜幕完全落下，月光与星辉较之城中明晰非常。