非……应谨是想让她垂帘听政？
她起初不同意上朝，一方面是忌惮周渊，另一方面也不是不想贸然把自己架于人前。她在宫里安安份份地当了四年小皇后，众臣子对她并不了解，此时他们在明她在暗，主动权在她，一旦坐上了廷前的凤椅，就不得不转向被动。她不是没有亲自上朝主政的打算，但要做好万全准备。
“三叔是怎么想的？”她面容端肃。
“陛下年幼，您是嫡母，又有先帝口谕要您辅政。于情于理，您都有资格坐上太极殿的凤椅。但之前依您的道理，现在还不是时候，要等陛下懂得这政务处理的艰难之处，您才好顺利成章地出面。今日大朝会，这份艰难，已初见端倪。”应谨声音沉缓，“当然，一次大朝会还说明不了什么，可若是边管不稳，抑或是……内乱不定。出现这种局面，陛下怕是有心应付，无力解决。”
应宁好整以暇地看向他：“宣平侯倒是和其他臣子不同，他们可都是盼着我大庆朝国泰民安，河清海晏。”
应谨站起身来行礼，道：“微臣与其他同僚唯一的不同之处，在于微臣一心为太后娘娘筹谋。”
“一心为了哀家？”应宁拔高了声调，她极少这样自称，“哀家不过一介弱质女流，深居后宫，怎么就轮得到宣平侯为哀家筹谋了？”
“娘娘抚育幼主，兼有教养之责。依微臣看，为娘娘筹谋，即是为陛下筹谋；为陛下筹谋，也是为天下苍生筹谋。先贤有言，做事情要追本溯源。太后娘娘是一国之母，没有您就没有陛下，没有陛下就更没有苍生。微臣从本源出发，尽臣之责。”
“好一个从本源出发！只是请教宣平侯，你可知哀家能在这慈宁宫坐得稳稳当当，依靠的不是你区区一个五军都督府指挥使，哀家靠的是朝野上下同心协力，护我大庆繁荣昌盛。”
应谨并不显急躁：“区区五军都督府指挥使不足挂齿。微臣惦记着太后娘娘，只因娘娘同我是一家人。无论朝局形势如何转圜，微臣都会护佑家人安泰。”
应宁心中蓦地一颤。她知道应谨是个有野心的人，今天来这么一出，一方面是想试探，一方面也是警告。她也怕自己引狼入室，落得个被过河拆桥的下场。
应谨这话里的意思……是说无论如何，他都不会害她、害应家人吗？可这口气也未免太大，朝廷可不是只有五军都督府一处的兵力！
她略感无力，强作镇定：“宣平侯可要记住你今日之言。”
应谨并未言语，跪地俯身朝她深深一拜。
这是第二次……
应宁盯着他跪下去的身影，过了半晌才道：“您请起。今日之诺，想必你我都会牢记在心。”
“臣定不违誓。”