忽然响起爆竹声声，草上飞才如梦初醒，刹那又想起幼时在师姐坟前，师傅的叮嘱。
“空儿，谨记谨记，切莫沾染了因果。”
胸口忽的酸涩难言，草上飞忙低头替自己满上酒，抬手和眼眶微红的少女轻轻碰了碰杯。
“一定会的。”
第二日，沈玄清给草上飞留了一封信，天不亮就离开了。
草上飞听着外间彻底静下来，才转身而出，可看到桌上的信时，却又一时失了神，不敢去拆。
那封信草上飞终究没有去看，只是珍重的收到一个机关繁琐的暗格里锁了起来，就像尘封起了一段往事。
沈玄清从永安镇一路急行，赶到望月湾的时候听闻韩峥拒不和谈，云州已被围困一月有余，援兵迟迟未到，云州危矣。
又行几日，听闻景明帝同意议和，命太子韩峥退守，韩峥领旨退守云州十里之外。
等沈玄清赶到云州的时候，正赶上上元节，云州城内却是一片愁云惨雾，百姓们也因接连几个月的围城惶惶不安，都躲在家里不敢出门。
沈玄清打探一番才知道，议和之事已商定，陈国让十城，并天脉山脚下草场万顷，贡十万银，之前定的三公主也变成了陈宣帝和文皇后的爱女五公主，随五公主一起入景的还有一个质子，听说是将军独子。
沈玄清心里不由担忧了起来，莫不是宋凡之被抓到了？依韩峥睚眦必报的冷血性子，宋凡之这次入景只怕凶多吉少。
可父亲被夺了职，哥哥这边也没有一点消息，自己之前送的信石沉大海渺无音讯，沈家在冶城只怕是举步维艰，自己不回去看看实在心下难安。
最后沈玄清还是决定先在云州城里看看宋凡之这边的情况，再做决定。
五公主娇贵，一直等到过来上元节才从冶城出发，一路走走停停到了云州已经是二月初了，此时韩峥的兵马大部分已经回朝，只剩下一支千人骑兵负责护送五公主入景。
等五公主终于到了云州，沈玄清趁着夜黑风高摸进了太守府，打算找宋凡之一问究竟。
可等她摸到质子住处，见到的却是自己的二哥，沈玄商。
沈玄清拉掉面上黑布，疑惑出声，“二哥？”
沈玄商面上一喜，忙把人拉进屋内，确定身后无人，才关上门。
沈玄商看着这个失踪许久的妹妹，一时又是喜又是怒，最后终究化作一声叹息。
“怎的不给家里寄个信，爹娘很担心你。”
沈玄清哪里顾得上答，急急的拉着沈玄商问。
“二哥，他们说质子怎会是你？究竟发生什么事了？”
沈玄商苦笑一声，才将她走后的事一一道来。
原来，沈玄清走后陈宣帝以左将军战事不利，弃城不守为由夺了沈将军的兵权，又趁着右军内乱夺权，下旨夺了两军虎符，将左右两军彻底收束了起来。
直到景国发兵，沈将军再次请命领兵，却被圣上驳回，反而启用兵部尚书郑启德，沈将军以郑启德其人只有将才却无帅才，恐贻误战机为由屡屡上书，最终换来陈宣帝一顿申斥，最后还被褫夺左将军封号，沈望山一时心灰意冷，又实在忧心战事，竟五内郁结生了场大病，这病缠绵数月，才刚刚好转，沈望山就又听闻陈国不战而败，决定议和的消息，一时病又重了起来。
直到上月陈景议和，景国太子韩峥点名道姓要让左将军独子沈玄商入景为质，陈宣帝碍于形势，下旨赐沈望山为一等侯，准沈玄商承袭侯爵，封平国侯。
自沈玄商入景为质的消息传来，沈望山一直缠绵的病势竟然渐渐止住了，沈玄商离家时，沈望山已经可以下床走到了。
听完二哥的话，沈玄清又怒又愧，怒的是陈宣帝卸磨杀驴，无能误国，愧的是自己一时任性远走景国，遇此大事却不能在父母跟前尽孝，还要让父母忧心。
“你呢？从平京出来去了哪里？”
沈玄清只说，服了假死药休养了些时日，给家里寄的信没了踪迹，其余的都没有多说。
沈玄商知道她是个报喜不报忧的性子，又好强自尊，轻易不肯示弱，见她这么说不免更是心疼，心里料定自己的妹妹这些时日必定吃了许多苦头，于是安慰道。
“父亲很想念你，母亲也时常念叨你，如今你既回来了，就回去陪陪他们。”
沈玄清吸了吸鼻子，轻轻点了点头，又想到沈玄商不日就要入景不免生出几分伤感。
“二哥，你可知为何韩峥指明要你入景为质？”
沈玄商自知道要入景为质起就在想这个问题，起初他也不明白，他和韩峥并无交集，唯一的交集就是父亲与他大战之时，可当时自己不过一个小小前锋，与他并无妨碍，若说是忌惮父亲，可父亲早就失了圣心，被夺了兵权，韩峥实在不必多次一举。
直到那日，他的同僚嘲讽他可以和右将军独子当一对难兄难弟，他才陡然想到一个