腊月里朔风凛冽，皇城内外白雪皑皑，一夜不扫，便能积起两尺厚来。
桂忠权从正殿过来，到偏殿的头一桩事，便是把两只胖手拢在炭炉上头暖着。
他有了些热乎气，整个身子忍不住一颤，脸上的肥肉也跟着抖了三抖，肩头白色一片慢慢融了。
“今年的雪也忒大了，可比往年要冷得多。”他见苏茹过来，歪头笑眼看她，“我说你怎么就穿这么点儿？进进出出的，当心冻着。”
苏茹是为顶替翠石，被桂忠权调来富宁殿的。
她是京州人，身材高挑结实，前凸后翘，胸前鼓囊囊一片，穿多了衣裳便壮硕臃肿，遂白了一眼桂忠权，阴阳怪气道，“桂公公，您自个儿怕冷，就当所有人都怕冷呀。”
见她面色不虞，桂忠权凑过去贴热脸，“怎么啦，在这儿待得不痛快？有人敢欺负你？”他俩个头本是差不多的，现瞧着矮她一寸。
苏茹嫌弃地躲开，“你自己心里清楚！”
桂忠权叹一口气，追上去，“我知道，你是想太太平平过了年，就能出宫去了。可你一个姑娘家，出去又能干什么呀？二十五岁不小啦，在京州，你也找不着正经人家肯要了。
就算是勉强有人肯凑合，他家人也要嫌你老。到时候你包干家务，伺候臭爷们，还得生上十七八个孩子，那你可得后悔死。还是留在宫里好，我保你衣食无忧。”
苏茹掰扯着指头不响，低头看指甲上殷红的蔻丹，这她是昨日才染的。
自从来了富宁殿，脏活苦活确实用不着她亲自干了，可心里多少还有点怵，嘟嘟囔囔道，“留在宫里，指不定就是翠石的下场，白天在辛者库刷马桶，夜里被小太监轮着糟践，生不如死的。”
“那怎么能一样。”桂忠权舔舔唇，眯起小眼直勾勾看着她，急急把人往屏风后头拉扯，见四下无人，手便摸了上去。
“翠石她那是自食其果，口无遮拦地开坏姑娘，偏不巧被陛下听去了。你别看陛下面上不显露，可心里对那玉纸，是在意的不得了。
你是不知道，自从陛下搬来富宁殿，就再没去看过那冰棺娘娘。那当初再喜欢，到底还是死了，总归不如美人在怀，热乎。”
说着说着，桂忠权把脸也贴上去，另一手也不闲着，绕到了后头，“你就听我的，管住嘴巴少说话。好好地伺候她，有你好处。
再说了，现在打杂的活也用不着你干，我都交代过李光耀了，要是谁惹了你不痛快，只管去告状，他会替你做主的。”
苏茹扭捏着身子，把桂忠权往屏风外推，见后者掏出一对玛瑙耳环，忙拿过来收好，这才笑了，“好了好了，姑娘马上就出来了，别被瞧见了。”
桂忠权恋恋不舍地松开，把手凑到鼻子前嗅闻，“真香，这下可算是暖和了。”走出去。
秋柔刚好也来了，她耷拉着脑袋，面色沉重，心不在焉一步一顿。
桂忠权笑脸迎上去，“姑娘快请。”
偏殿同正殿相连，却有一段室外的连廊要走，北风斜着吹，大雪朝他们撞过来。
好不容易暖了的桂忠权，又凉了手，他打了个喷嚏，哈出长长一口白雾，“姑娘今日怎么啦？走快些罢，别耽误陛下休息。”
秋柔也冷，鼻头冻红了，尤为可人，她凄楚地看向桂忠权，“桂公公，我有个要紧事，想请你帮忙。”
“好说好说，外头太冷，先进殿里去。”
秋柔又走几步，转弯就要到正殿，她停下不走了，“桂公公，我们就在这儿说。”
桂忠权见她有意回避，无可奈何，也只好停下，搓着手催促，“姑娘快说罢，再耽误真就迟啦。”
“桂公公，我有个妹妹在京州失踪了，你能帮忙找吗？”
正巧一阵风吹雪扬，呼啸阵阵，盖过秋柔的声音。
桂忠权大声问道，“姑娘你说什么？听不清楚。”
秋柔扯起嗓子，“我有个妹妹，在京州失踪了，想请公公帮忙去找！”
“那可是大事，杂家是能帮姑娘去问问，可是京州这么大，能不能找到可不好说。姑娘的妹妹多大了？别是碰到黑心人牙子，那可拖不得。姑娘还是求陛下试试罢，陛下手眼通天，肯定很快就能寻到。”
秋柔就是不愿意求夏逐骁，这才先问的桂忠权。
听到对方说完，心头不由害怕起来。
“陛下心善，会帮姑娘的！咱们先进殿罢。”桂忠权冷得牙颤，已经没了耐性。
秋柔不情不愿跟上，可刚过了个弯，桂忠权倒停下了。“陛下！”
秋柔抬头，见夏逐骁已然背过身去，大步回了殿中。
桂忠权见她发楞，拉了一把袖裙，“看来陛下都听见了，姑娘就别顾虑啦。”
秋柔是如何踏入寝殿的，她全然不知。
一路上，脑中都在想着如何向夏逐骁开口。