乔笙的风灯灭了，歪在石阶上。来人也没有提灯。
亭下漆黑一片，只能隐约看到远处湖畔的点点光亮。
纵使看不清对方的样貌，只听声音，也足够乔笙辨认出对方的身份。
她沉默了许久。
非是无话可说，而是不知从何说起。
半晌，樱唇微启，像是无声一叹，“你从来都没有对不住我，周琼。”
“周琼”二字脱口而出，乔笙心中一惊，语声暂收。
先前她一直都是喊“周郎”的，即便是到了京都，夜半无人时想起从前的点点滴滴，“周郎”二字也总是伴随着微微叹息破唇而出。
现在，两人近在咫尺。
没有犹豫、没有顾忌、没有想象中的满心酸涩，就如故人重逢、好友再见，只心平气和地称对方的名，周琼。
心底亦是波澜不兴。
刚知道周琼娶了南宫珞时，她很想问问他是否“心甘情愿”，是否有“苦衷难言”。
可现在，她一点都不想问了。
是与否、真心或假意，若周琼铁了心骗她，她未必分辨得出。既然问与不问都一样，她又何必执着于一个似是而非的答案？
乔笙展出一个笑颜，纵使黑暗之中难以看清，但周琼能感受得到她的自在与轻松。
不是装的。
她真的，把他放下了。
若说在乔笙心中他尚有一席之地，那么从此以后，这块他珍视无比的心田，也只能盛放友谊之花，永远都结不出爱的硕果。
方才听见“周琼”这个称呼，他其实有过瞬间的陌生，仿佛乔笙喊的不是自己，而是别人。
往日亲昵不在，他的心有片刻的抽痛。
一想到这些亲昵很有可能悉数归唐阮所有，他的心喜怒参半。
喜的是唐阮才貌兼具，也算的上是乔笙的良配。
至于为何怒，大抵就像你呵护了很久的一盆爱花，突然有一天被人连盆都抱走了，你却无可奈何，只能暗暗生气。
广袖之中掩着一只长条木盒，在乔笙看不到的地方，周琼蜷了蜷指尖，硬木硌得他生疼，与此同时，“有缘无份”四个字蓦地跳上心头。
只是这个念头刚一冒出来，就立刻被拍散。
他与她分别于宣州，重逢于岭南，相识相知于江淮，这怎能叫“有缘无份”呢？
但若是有缘有份，他怎会错过她两次……
刹那间，他有些后悔费尽心思让南宫珞接了帖子来曹府。
原以为早已放下，可再见，他仍是意难平。
袖中木盒被悄然握紧。
这东西，明明有人可以毫不费力地送到乔笙手上，他干嘛非要“毛遂自荐”？
真是自讨苦吃，悔得青了肠子。
他本是想问问乔笙“近来可好”，又或是“唐阮待你可好”，但话至嘴边，就成了“今日，我是来送贺礼的”。
再有两刻钟就要开宴，中庭渐渐热闹起来，寒暄声、恭贺声、嚓嚓脚步声随风飘入花园。
他们都是来为曹兴庆贺生辰的，又或者说，是在朝廷当红新贵面前混眼熟的。
曹夫人有孕尚不满一月，按照民间的说法，此时不宜外扬，否则会招来小鬼对胎儿不利，故而只对亲友透露了些许，并不打算今夜外宣。
乔笙听周琼说是来送贺礼的，纳闷道：“前院设了账房收贺礼，你来花园做什么？”
曹府有人引路，他总不能是迷路迷到花园的。
周琼也不遮掩：“贺礼——是送给你的。见你往花园走，便跟过来了。”
“送我的？”乔笙有点丈二和尚摸不着头脑。
她的生辰在除夕，周琼是知道的。如今不过七月，送贺礼是不是早了些？而且现在，周琼送她生辰礼似乎有些不妥。
等了许久也没听见周琼的半句解释。
突然，南宫珞的声音如飞矢一样贯入：“他是来给你送新婚贺礼的！”
南宫珞提着一盏羊角灯，自漆黑夜幕中独自走来。红裙张扬，妆容妖冶，尽态极妍，如极力绽放的牡丹，如勾魂摄魄的妖媚。
这是南宫珞一贯的风格，乔笙从小看到大，早就习以为常，儿时甚至打趣过初学抹粉的南宫珞：“这脂粉再涂得多些，就要涂成猴屁股了！”
说完，就被南宫珞按在榻上涂了张大花脸，两人最后仰在榻上哈哈对笑。
说起来，刚认识南宫珞那会儿，是她们之间少有的亲密与快乐。
再后来，总也不如最初亲密无间了。
羊角灯的灯罩上是点点雏菊，橘黄烛光一映，暖融融的，温馨祥和，与满身棱角的南宫珞是截然不同的两种风格。
待走近了，南宫珞把羊角灯的提竿往周琼手里一塞，顺势如美人蛇般柔若无骨地缠上周琼的手臂，娇嗔道：“