寿宁长公主亲自下厨给雪姬做了一碗面吃。
她坐到桌旁，看雪姬小口吃面的样子，眼里的心疼越发浓重。
“当年霁尘他父亲死的时候，我也像你这样难过。可看看襁褓中尚是婴孩的霁尘，我只能擦干了眼泪为霁尘谋划将来。”
寿宁长公主夹了一块羊肉到雪姬碗里，继续说道：“霁尘他这孩子从小便极有主见。当年霁尘三元及第踏上仕途，我以为他会像他父亲一样成为清流文官，可他没有，他跟着崔玳一起为皇兄大肆敛财，我总骂他干些伤天害理的勾当。后来才知道是错怪他了，这些年他一直在搜罗倒崔党的罪证，明里暗里也帮了清流一派的官员不少。京官骂他，地方官骂他，江南文人骂他，百姓也骂他。可他是不是奸佞，我这个做母亲的最清楚不过，因为清楚，所以才痛心疾首。”
寿宁长公主拈帕子为雪姬揩她面颊上的泪珠儿，“好孩子，你别哭，这眼泪掉进了面碗里，吃起来咸。我和你讲霁尘的事，是想教你明白你的亡夫他是一个怎样的人。霁尘迎亲前几夜总来问我这样做会不会惹你讨厌憎恶、那样做会不会让你伤心难过，他长到这么大，读书没有难倒过他，为官也没有难倒过他，偏偏这第一次当新郎，我在他脸上看到了焦急与不安。”
寿宁长公主喊银铃捧了一个象牙雕花的匣子放到桌上，她摘下护甲，打开匣子，里面全是花花绿绿的平安符。
“霁尘十二岁开始养你，你还是五岁的小孩儿时，他就有去寺庙为你求平安符的习惯，从前是一年求二三十个平安符，而你失踪那两年，霁尘去寺庙求平安符的次数越来越多，那两年共求了三百多枚平安符。”
寿宁长公主说着说着眼眶发红，哽咽道：“那两年霁尘找不见你，他一个滴酒不沾的人每个月都有十来日醉得一塌糊涂，喝醉了他就在院里舞剑，有几次拿剑弄伤了他自己的手臂，将我吓得半死，听他说那句‘身痛了心便不痛’，我是真想一剑杀了他，人都道‘生子当如孙仲谋’，我生的儿子就这点出息，说好听点是痴情种，说不好听点就是个不懂事的混不吝。”她将雪姬搂入怀中，“可你这可怜的孩子也是我看着长大的，我把你当自己的亲生女儿一般看待，知道你是皇兄的女儿，知道你的父亲杀了霁尘的父亲，我也恨不起来你。上一代的恩怨情仇，不该祸及下一代。我已经没了一个儿子，不能再失去一个女儿了。雪姬，你答应我，代霁尘好好活下去，好吗？”
“殿下，我日后代阿郎承欢膝下，我听你的话。”雪姬肩膀耸动，她的眼泪打湿了寿宁长公主的衣裳。
寿宁长公主抚着她的脊背安慰道：“你今年才十八，还年轻呢，不必为霁尘他守着。你就为霁尘守孝三个月，便可放开自由婚嫁了。”
“不，我既然做了阿郎的妻子，便要为他守一辈子的。”雪姬坚持道。
“可霁尘他不想看你孤零零的一个人，除了当日的聘礼以外，他还另外为你备下了十里红妆，这是他在佛前发的宏愿。”寿宁长公主拆开了一个平安符，将里头的红纸展开来递给雪姬。
雪姬读道：“告知神明，万望垂怜：一愿吾妹芳华永驻、长命百岁，二愿吾妹长乐未央、永受嘉福，三愿吾妹觅得佳婿、儿孙满堂。”
她的泪溅落到手中红纸上，化开了上面的墨字。
寿宁长公主：“霁尘知自己要做短命郎，他起初不肯娶你为妻的，怕误了你的一生。但他又想到自己做过一件荒唐事，是该给你一个名分。雪姬，你为霁尘守孝三个月后，就把他给忘了吧。”
“既是阿郎短命，为何日夜喝药的人却是我？”崔雪姬回想起她那日呕血吐出的小虫。
“那药，是用来滋养你体内的殇蛊好好成活的。”寿宁长公主泣不成声，“十二年前，霁尘不知从哪里得了那两只蛊虫，母蛊他种在了自己体内，子蛊他种在了你的身上，一旦母蛊离体，说明子蛊的宿主寿元已尽，那母蛊的宿主便要代子蛊的宿主死去。这种邪性的玩意儿，我不许他用，可他偷偷用了，我也拿他没有办法。雪姬，你一定要替霁尘好好活下去。”
雪姬回抱着寿宁长公主失声痛哭。
颜霁尘他凭什么、凭什么待自己这个小白眼狼这么好？
他死在了她最爱他的那一年。
他这人太讨厌了！
*
景元二十五年十一月三十日，京城暴雪严寒，各处城门紧闭，因为涌来京城的灾民太多了。
玉照宫寝殿跪了一地的太监宫女，龙榻之上的景元帝已病入膏肓。
雪姬素着一张脸，一身白色的衣裙，鬓角簪了一朵小白花。
她端着药碗进入寝殿，站在龙榻前为景元帝侍疾的朱烨听到脚步声，回首望了雪姬一眼。
朱烨过来接雪姬手中的药碗，被雪姬退后半步回绝了。
掌药女官温婉上前用银针验碗里的汤药有毒无毒，朱烨若有所思地盯着温婉手里的银针，而后屏退了寝殿内其余宫人。