月上柳梢头，此时全城陷入寂静，唯独国公府内依旧张灯结彩、喧嚣一片。
原来这日是府里的老太君七十大寿，京城里数得上的达官贵人都赶来国公府为老夫人贺寿。宴席就摆在后花园，觥筹交错，端的是宾主尽欢。
老夫人胃口不及后生，早早便吃歇了，又令请来的戏班子再热闹一番。她斜倚在后花园的榻上，隔着一座小湖，欣赏着湖心亭唱台上咿咿呀呀的表演。
“四海闻名一老叟
威风凛凛贯九州
安禄山起兵造反渔阳鼙鼓
李太白进宫来把本奏
郭家父子阵前救驾
才把那江山留一留
忠心未改先白首
赢得功名五凤楼
汾阳一脉如锦绣
八十大寿乐悠悠……”
余音楼是京城里首屈一指的戏班子，一阙《满床笏》唱得老夫人眉开眼笑，毕竟谁不知道国公府自开国以来颇得数任君主器重，余荫惠及几代子孙，且丝毫不见颓势。
台上主角位极人臣，满朝为官。台下主角宴请的宾客座无虚席，巴结奉承之词不绝于耳。
老夫人着绫罗绸缎坐于看台的首席，身边簇着一堆小辈与仆人。她虽然头发花白，但脸上皮肤却不似这个年纪的农妇那般像晒干的红薯，竟不见一丝褶皱。等到一曲唱罢，她方笑呵呵的说道：“赏！”
宾客们也应声夸赞起来，举起酒杯共襄盛举。吕辛局促的坐在席间，她长这么大初次随师傅下山，一生都未见过这么多富贵人，未享用过这么丰富的用餐。她看看身旁的师傅圆无师太，显然比她自在得多，只见她大快朵颐，全没有出家人的寡欲，还端起杯子里的清酒一饮而尽。她只得小声提醒道:“师傅，出家人不宜饮酒。”
“你懂什么，酒肉穿肠过，佛祖心中留。”圆无白了她一眼，暗骂这个傻子不识好歹。整日念经吃斋念傻了吗？
“可是……”吕辛还想再劝。
“你闭嘴，回去不准跟主持师太说，不然我饶不了你！”
吕辛只得住口。
她们这桌的酒菜虽然都不沾荤腥，但用料依然豪奢，起码二十多盘精致小菜，吕辛忍不住在心中默念阿弥陀佛，暗道浪费。
两个穿着灰袍的出家人在寿宴上着实有些醒目，她们与国公府的女眷共坐一桌，此刻老夫人不在酒桌上，大家说话便都没那么顾忌。
“小师傅，你怎么年纪这么小就出家了？”一个衣饰华美的小姑娘咯咯笑着，看向吕辛。
吕辛还没说话，师傅圆无师太已抢着替她回答:“她是从小被丢在尼姑庵的门口，主持师太担心她被狼叼走，所以才捡回来抚养。”
一时在座皆叹可怜，倒不知如何继续话题。
那小姑娘偏不会看眼色，反而继续问道:“小师傅你长得这么美，做尼姑多可惜啊！”
众人闻言纷纷将目光投向这个始终安静的小尼姑，她们从城外的止水庵赶来为老夫人祝寿，见过老夫人后晚间才匆匆入席，此时夜间灯火明明灭灭，人来人往的，倒真没把这小尼姑的长相瞧个清楚。
再仔细一瞧，只见她扑闪着一双大眼睛，犹如林间偶遇的小鹿，望去便觉无害，不禁叫人心头一软。灰暗的袍子并未掩住她白皙的肤色，双唇兼有青春少女的红润，是压不住的待放的花朵。
听到小姑娘口无遮拦、对佛祖不敬，吕辛双颊涨的通红，连忙双手合十，口念“阿弥陀佛”:“施主，这话可说不得……贫尼绝无他想……”
圆无师太夹着菜，乜了吕辛一眼。她是个四十来岁的妇人，常年吃素所以面色有如枯槁，双眼亦下耷，瞧着似有满腹的不如意。
小姑娘见吕辛如此反应，越发来了兴致逗弄她，说话间也颇造次:“话可不能说那么绝对，你长得这么美，肯定很多人想娶你的！”
“……”
吕辛更是慌乱，圆无则在一边看戏，想着整桌的风头竟被这臭丫头抢去了，更觉不平。
“止水庵的山下有一处暗娼，说不定这丫头的娘就是窑姐儿里的头牌呢！”
吕辛脸色登时惨白，圆无师太说完才觉不妥，可见满桌人脸上的探究不减反增，她又重夺了众人的注目，心头那一抹不适也就很快被抚平。
“贫尼有事先行一步……”吕辛不敢再面对他人的目光，匆匆从宴席溜了。
走出宴客的那片地儿，直到感觉不到如芒刺背，吕辛才放慢了脚步。
刚行至老夫人下榻听戏处，就见到小厮带着一列卸下戏服、着素色衫裙、婷婷袅袅的姑娘们齐齐向老夫人走来。
小厮行礼道:“老祖宗，头先唱《满床笏》的姑娘们给您过来谢恩了。”
姑娘们在老夫人面前站定，一齐低头福腰谢赏。她们的身段、眼神不愧是训练过的，一举一动皆赏心悦目。
老夫人令她们起