传统意义上的农历七月半是鬼节，坊间又称其为鬼门关大开的日子。
谢宅会在七月十四到后山的小祠堂举行仪式，将事先备好的黄纸冥票烧给牌位在列的先祖。
谢阮往年都会回到老宅参加，她对仪式本身不感兴趣，是谢延旻破例把阮栀榆的牌位放入嫡系宗祠，她才不得不回来祭拜。
尽管清明时，谢阮也会去公墓为阮家上坟，但谢宅的小祠堂里既然给她母亲留了一席之地，她就还是得回去。
人死后与生者的世界斩断联系，忘却前尘才能进入轮回。
如果带着执念去到往生，下一世执着于寻找前世的因，大道之下的秩序便会陷入混乱。
每至祭祖时，谢阮盯着阮栀榆的牌位，时常希望母亲已经托生到了一个好人家，但同时又忍不住幻想，如果某日她来入梦，自己应当说些什么。
思绪渺远，直到耳中响起嘟嘟声，她才意识到谢延旻挂断了电话。
谢阮放下手机，梳妆台上的镂花圆框镜映照出她晦暗不明的侧脸，窗外的天空中云层倏然汇聚，阳光被拦在万里之外，室内光线一下子黯淡许多。
周邂看了眼外面，很快收回视线，重又落在谢阮身上。
他离得近，刚才的对话听得一清二楚。当电话那端提到七月半时，谢阮脸色肉眼可见地沉下来，若细看，便能发现她抓着手机的左腕轻微颤抖，似乎有种骨子里带出的恐惧和厌憎。
周邂默然，一时间想不出好的法子宽慰她，也担心贸然提起会引得谢阮心情更糟。他踟蹰半晌，最终走到落地窗前，把所有的窗帘都规矩地束到两侧。
纱制的薄帘也被拉开，澄澈透明的玻璃完全显露出来，干净得几乎与空气融为了一体。
重云随之散去，阳光再次落进房间里时，周邂转过身，正对上谢阮望过来的视线。
她眼底氤氲开一团水汽，雾蒙蒙地覆在眼瞳上。那双纯如黑曜石的眼眸中流露出脆弱、易碎的情绪，使得周邂不禁想起小时候见过的受了伤的幼鹿，不需要多余的言语和额外的动作，光是一双眼睛，便足以惹人心疼。
谢阮求救般无助的眼神，令他下意识地记起淮永运河的雨夜，仿佛此刻他又成了那个唯一的引路人，带她从深不见底的暗流中回到阳光里。
“很不想回去吗？”周邂走过来，学着她的样子倚在梳妆台边。
谢阮抿唇，低下头轻轻嗯了一声：“但我必须要去，自从他把妈妈的牌位放在祠堂后，每年的七月半我都必须回去。”
周邂从她逃避的姿态中看出几分隐情：“为什么？”
“为了拿回江盛地产的股份。”谢阮抬眼看他，神色倔强。
阮栀榆在世时会带着谢阮参与宗祠七月半举行的祭祖活动，自她去世后，便由谢延旻带她来。
谢阮对他向来没有好脸色，谢延旻也不强求，但精明的商人总是有很多办法获取自己想要的收益，尤其对手还是当年羽翼未丰的谢阮。
他以每年归还江盛地产百分之二的股份为筹码，要挟谢阮按时出席祭典。
天上不可能掉馅饼，谢阮心知肚明决策的结果必然能给谢延旻带来更大的利益，那时她尚不理解一个上香烧经的仪式有什么潜在收益，便答应下来。
时至今日，谢阮手里已经持有江盛近百分之三十的股权，成为仅次于谢延旻的第二大股东，但距离拿回江盛还远远不够。
“况且你二叔特意提到了那块小木牌，趁着这次机会，我想在小祠堂里好好找一找。”谢阮想起裴桢传来的消息，心里形成了一个模糊的计划，“现在就看谢延旻知道多少了。”
她似乎很快从低落的情绪中挣脱出来，像她母亲那样，纤细而不至于过分脆弱，自有一种韧劲，使她们在山雨欲来时仍能保持清醒而独立的思考。
傍晚的暮色薄雾似的拢住谢阮，周邂怔了怔，眼底荡开一抹温柔的笑意。
他虽然不是独生子，但周家有他大哥顶着，周邂乐得和周夏时逍遥自在，当个富贵闲人，因此并不能感同身受到子嗣内斗、权力倾轧带给谢阮心理上的伤害。
他攒了一肚子安慰的话，没想到谢阮自己已经调整了过来。
周邂眉梢轻挑，浅感意外，但随后心下释然，又觉情理之中，总之阳光正好，仿佛一切时隐时现的迷踪都有了线索。
“多虑劳心，现在时间还早，休息一会儿吧。”他指指墙上的挂钟，“晚饭的时候喊你。”
谢阮点点头，目送他离开。
房门被轻轻合上，她低头捣鼓了一会儿手机，发现邮箱里没有新的消息进来。
谢阮揉了揉眉心，整个人往前一扑，趴进柔软蓬松的被子上，晒过太阳的寝具散发着花园里充满生机的花香，与床头柜的木香混在一处，隐隐有安神的效果。
回来的路上睡了半个多小时，谢阮并不困，但出于某种她自己也说不清的原因，她还