腿上绑了千斤重担，迫使他瘦老的身体也绷成一张紧弓。
周棠与眼睛一亮，迎了上去。
领路的小太监笑：“小周大人还亲自接呢，真是至孝。”
周棠与微微一笑，谢过小太监后将袖子里的银子递过去。
小太监又说：“小周大人也是有福气，还得了陛下赐婚。”
莫名其妙的周棠与看向周取之，他却抓着自己手臂一副马上要晕倒的样子，只好先尽力稳住他身躯，又朝小太监点了点头。
他扶着周取之回到马车，马夫轻拽缰绳，车轮动起来。
车厢里的周棠与倒了杯茶：“父亲，喝口热茶吧，您病才好。”
周取之抿了抿茶水，又机械地接过周棠与递过来的汤婆子，不晓得冻了多久的发白的手，才渐渐泛出粉红色。
周棠与见他三魂失了七魄，问：“宴会上出什么事了吗？”
周取之这才醒了神般，将目光放在他身上，嘴唇颤动起来：“我同陛下说你有了婚约。”
周棠与愣在原地，立刻反应过来：“两位殿下想要联姻？”
周取之深吐了口气，将宴会上太子和七皇子的过招全都跟他说了。
“两位殿下拿着你的婚事做文章，当着陛下的面逼我做选择，惹了陛下不快……我便借口谎称你有了婚约。”
太子当即便冷了脸，七皇子也好不到哪儿去，这二人这般嘴脸，周取之更不敢向他们任何一个人投诚。
“七殿下认定我的话是托词，求着陛下写一道圣旨给你赐婚……”
刘大监宣读旨意后，不少同僚直接上来贺喜，他差点被灌趴下。
周棠与在意的已经不是自己忽然多了个未婚妻了。
确定四下无人后，他吐出一口气息，压低声音，强调：“这可是……欺君大罪啊！”
可以阖家灭族的！
周取之抬眼，目光灼热的要烫伤人：“为臣者，当忠君爱国居官理民。从龙之功我从来不求，只想一心做好本分！他们二人今夜苦苦相逼，又在计谋落空后欲置我于死地……”
周棠与看着自己父亲生吞了后半截话，靠着车厢壁，隐忍着合上眼。
半晌后，周取之道：“我同陛下讲的人，是淮州救你的那姑娘。”
周棠与震的说不出话来。
周取之喃喃道：“她救了你的命，是恩人，以情报恩谁都说不出什么不好的，可以为妻。”
府中奴仆不行，非但被人笑话，还可能搭上周棠与一世官途中。
周取之抓着汤婆子，感受不到痛般，失魂落魄道：“她最好……她最好……”
仿佛才想起来，周取之猛地扑过来抓住他的手：“快！快！找一队人去淮州派信！”
周棠与扶着他即将跌落的身体，提醒道：“父亲，城门已经落钥了。”
“那就明早！”周取之死死咬紧牙关，丝毫没有意识到自己用了多大的力气，将周棠与抓的面色发白：“天使仪队明日就出发，要接她回京待嫁，务必在这之前先一步找到她！”
他的唇不停地颤抖，合都合不拢，几乎要哭出来：“与儿，咱们家要大难临头了！”