这晚洗手的时候，党玥总在想那少年人的事。
少年也就在初见时，才是一副神光内敛的模样，实际内里浮浪得很——太子怎会欣赏这样的人？这人若不是太子派来，还有多少阁老皇族会愿意为薛娘子说亲呢？
她还看不懂少年人的心思。
蓦地，她又想起那出外张狂的回答，还有今夜那句耍小脾气般的话——“大王误解小仆是为他人说亲而来的时候，怎的不觉得是小事了？”
那少年是士族，大抵不曾私学天文之术，只看得到需要计算的数字，无法理解那背后的意义。党玥决定按照原有想法，将少年留在此处，好帮李娘子的忙。
她想，就留几日。
正当此时，李娘子掀开帘子，一面转头向老宦官作礼道“承让”，一面向这儿走来，兴许是与老宦官做了什么游戏。
她见党玥总伫在水井边上，而不是让人端个水盆，心里有些好奇，便从婢子间冒出个脑袋，道：“大王怎觉得洗不干净了呢？杜郎君这人有这么令人心烦吗？”
几个婢子掩笑离去。党玥取来她们遗留的手巾，擦着手，不以为意道：“还是好打发的。”
“大王以为此人当留么？”李娘子还是容易多想。
“李娘子可是想到了什么？”党玥望向她。
“这个年纪的人好奇得很，他竟从不过问我们是在做什么。人哪，可不是这么容易不好奇的。”李娘子这般说着，手却在摩挲着下巴。很快她又恢复了自信，道：“那人自称是士族出身，算盘怎用得比我还快？”
党玥笑了一声，说：“后一句就免了。”
又道：“本就只留他到计算好星象的时候。吾等若能早些算好，那人便可早日离去，不是么？”
李娘子倒吸冷气，孩儿般捂起眼睛，控诉道：“大王，太苦了。”
“太史的工作更苦呢，快回去睡吧。”看着这自讨苦吃的女孩儿，党玥露出笑意。
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薛甘棠悄悄潜入了亲戚家的宅子，没一会儿便以女子的形貌走出卧室。刚从厨房走出的看宅人望了他一眼，笑道：“薛娘子终于有力气下榻了。”
他以微笑回应完，便骑着驴子离开了。
女道有两日未见到弟子，还以为弟子是教人当做贼子囚禁起来，还想着混入宁王的住所或是县府打听情况。不想见到弟子后，还能看到一副心结已了的清静模样。
她看着弟子，禁不住笑了几声，拍拍他的上臂，道：“师父，该尽快回京师了。”
薛甘棠还记得那晚师父的调侃，若是他成功了，师父便会反过来叫他师父。他没理会这称呼，而是抓住话语中的二字，问道：“尽快？”
“该给帮了你的道长道歉……还有道谢，不是么？”女道说。
少年人呼了口长气，说道：“我还以为是来了追查的人，要借我来到岐州一事将宁王拖下水。”
“他们拖那人下水做什么？明面上只做过一个查情使，要权力没有，要势力也是借太子的。”女道说完了，见弟子还是皱着眉头，又答道：“就算来了人，我二人也是以证人身份与宁王见的面。他都不怕，你倒是怕什么？”
少年心知确实是如此，这才散去最后的惊意。
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薛郎中还记得，当年表兄夫妇是因怕思念该被送走的孩子，才迟迟没有给孩子取名。
那晚妻房一抱上孩子，眼里瞬时涌现了满满的疼惜之意。她明知孩子是男儿，却仍说：“甘棠，就叫做甘棠。若有人好奇怎取了个男儿名，我就说取其德高而令人喜爱的意思。郎君你看看，这孩子多招人喜爱呀。”
彼时他还年轻的很，又恨帝王装作看不到皇后的窘迫，一时头脑发热，便同意了：“这孩子只能以女儿家的身份活着，能知道他大名的外人能有几个？他是不能嫁人了，就起这名字罢！”
那年得知圣人的心思后，他才有了反悔之意：“奴婢就是用的再少，也有不老实的。圣人精明多虑，大抵早打听到了甘棠的名字……他明知薛家可能藏有男儿，为何还想让甘棠嫁给九郎君？究竟是想借九郎君之手庇护，抑或控制甘棠呢？”
前些日子甘棠说要到岐州，大郎本有劝阻之意，最终还是放下了。他也只当甘棠是想散散心，没往宁王身上想。
不想圣人竟在此时召见了他。
他在圣人的要求下抬起了头，见到一副极为安然舒乐的笑容。
圣人笑道：“昨日岐州才传来消息，说是郎中家的女儿不惧苦累在当地义诊，令不少人受了惠。吾不曾想到，士女中竟然还有这样的女郎。”
这言语虽如惠风般和畅，却令薛郎中流下冷汗：圣人怎会知晓这事？
“令之做宁王的妃子罢！”圣人面上洋溢着笑容，“吾家九郎堪堪能称得上是俊才，性子温文宽和，必然是个好良人。”
薛郎中低下头，作礼道：“幸蒙