称帝后，袁昶第一个封赏的是姜元，追封其为国公。而后便是将崔毓封侯拜相，论赏其他功臣。
轮到我时，他迟迟不语，只静静地与我对视。
那一眼，像是穿过了经年的言语。
“方卿，朕有最后一事，请与卿谋。”
“卿功高不赏，朕何以封？”
我拢袖拜倒。
“臣斗胆，向陛下讨一差事。”
“臣不图宦达，不求诸侯。只想请陛下允许臣回到望南，守着那里的一棵梧桐。”
袁昶先是沉默，而后轻轻笑了一声。再接着，便是释怀地放声大笑。
“方濯之啊——你连一点念想也不肯留给朕啊！”
“从前朕欲筑黄金台，招得方卿来。如今卿欲做闲云讨清佳，朕不想拦。只是要借爱卿之名，在洛城中修一处凝云台。”
“朕倒要看看，这凝云台，能不能招来比你更合朕心意的人才！”
崔毓站在百官之首的位置，始终不曾回头。
我将目光收回，向那龙椅上的帝王，再拜。
“那臣，便冀陛下千里星驰，揽尽天下胜杰。”
22.
崔毓仿佛有意避我一般，一连几天不见人影。即使我前去拜访，也以事务繁多相推辞。
直至临行前一日，他才终于肯来见我。
他来时，我一人于兰室中独饮。崔毓站在门口，看了我许久，而后轻轻在我面前坐下。
斟满一碗酒，推到他眼前。我带着几分醉意，粲然开怀，低声问他。
“崔郎，莫不是来劝我留下的？”
崔毓没有作答。他接过那碗酒，掩袖饮下。
酒并不算烈。但崔毓还是有些经不住，轻轻咳了两声，对我道了声抱歉。
“毓新得来一桐木琴，今日临别相赠。”
他将那张琴递给我。
琴是好琴。通体润泽，花纹细腻。
我仰头喝尽碗中酒，而后翻腕一撂，叮当一声，将酒杯倒置叩于案上。
“崔郎，往日都是我抚琴。今日，不如你来为我奏曲送别。”
崔毓笑了。
他应了一声，好。
于是挥袖危坐，按弦轻拨。徵羽之声，声颤曲动。
崔毓亦是会琴的。他鲜少在我面前抚琴，我不知道他弹起琴来，声澹而情浓，也如此触人心魄。
可是，崔毓啊，明明只是一支凤求凰，缘何如此伤怀呢？
我闭上眼睛，搭着那只酒碗，屈指敲奏，一句一句，与他和唱着。
“将琴代语兮，聊写衷肠——”
“何日见许兮，慰我彷徨——”
愿言配德兮，携手相将。
不得於飞兮，使我沦亡。
23.
一曲终了。
崔毓忽道：“我应是向你赔罪的。”
我蓦地抬头。
崔毓看着我，目光坦荡，全无闪躲。仿佛下定了决心，要领受我的罪怪。
他不是来劝我留下，而是向我赔罪。
我哐当一声扫下去一只酒杯，发狠地扯住他的领子，重重咬在他的唇上。
酒水泼洒一地。浓郁的醉香迅速弥漫开来，带着前梦的味道，添满一室，亦填满我的每一息间。
崔毓轻嘶了一声，没有退开。
他扶住我的腰，安抚似的替我别好乱掉的发丝。
而后极温柔地，一点一点，回吻着。
一个分明带着恨意的吻，却变得太过缱绻。
他崔毓一向如此，惯会哄骗，哄我心甘情愿。
我渐渐松齿，抬起头，盯着他的眼睛。
那双眼睛生得清亮。于我而言，更比青山妩媚。
可这世间，向来白水东流去，青山留不住。
我摸着他的脸，低声道：“何罪之有？”
“你不问罪我为何捐你归隐，不问罪我强求于你一份缘，却未能尽之。崔毓，你知我是三径行人，要做归林羁鸟。我又如何不知你平生之志，是为怀天下而死无悔，报天下而终此身？”
“崔毓……你不曾有罪与我。”
崔毓将我拉入怀中，抵着我的额头，轻柔地替我拭去泪痕。
他带着万分的无奈与怜惜，在我耳边，重复着一句话。
“阿凝，不要哭。”
哭了吗？
原来我哭了啊。
我以为我的眼泪在那年的大火中烧得干净，却在今天，因同一人，湿了我的衣襟。
他要为民请命，要替这天下搏一海晏河清。
我却只想做闲居野鹤，不入樊笼，得归山林。
我们都没有罪。
我们都无愧此心。