画的人见我的画，兴许会赞一声有意趣，”九笙坦率地迎上他满带怒气的目光，“你还敢说，我这不是画么？”
话音落下，沉寂半晌，千山老头只吐出了一个字——
“你……”
然后竟然气得收拾笔墨，卷起画轴，抱着几案，一拂袖走了。
此后两日，九笙依旧天天作画，千山老头则倚在角落，有事无事地盯她几眼，像是想看她到底能搞出什么幺蛾子，直到……
他发现，她是真的在认真画画，这才别别扭扭地同她说话:“臭丫头，你说……你叫什么名字来着？”
“九笙。”
“这名字不好听。”
九笙懒得搭理他。
“臭丫头，”他背起手来，眉头拧得跟山丘似的，“你画得实在是丑，老夫就发发善心，教教你。你要是愿意学……”
“愿意啊，”九笙歪头看他，“老头，涯下多的是口是心非，太没意思。你想教我就直说，拐弯抹角地做什么。”
这次千山老头倒是没生气，还朗笑出声，而后便开始认真教起她来。
画风景，画花鸟，画人像，足有半年。
……
“哟，”千山老头在她落下最后一笔，将衣袂褶皱画出来时出声，“几年不见你动笔，画功竟丝毫未减，不愧是老夫教出来的。”
九笙抬眸，隔着窗子看他:“你何时来的？”
“在你匆匆画完几棵松树，开始画人像的时候，老夫就站在这儿了，”他捻着白胡须，看着画中人，“这俊俏的小郎君，是览星阁中的史官？”
“不是。”
九笙将画吹了吹，让墨迹尽快风干。
“身姿非凡，面相清贵，是朝中的官员？”
“不是。”
她站起身来，低头卷画，千山老头仍看着画像沉思，忽而出声:“这画中人有些面熟，莫不是……”
九笙动作微微一顿。
“心上人？”
“……不过随便画了一个人，你就能想出这许多，老头儿，我看你是愈发闲得慌了。”
她三两下将画卷完，扔进画缸，同以前的画混在一起，全然看不出来了。
“这么晚过来，寻我有事？”
“用饭了，”千山老头慨叹，“如你所说，千山涯下果然多得是口是心非啊……”
“……”
翌日一早，九笙同千山老头道了告辞，离开了千山涯。
四月中，她回到览星阁；五月初，整理好了关于浔王的记载。
时光匆然，半年过去，转眼已至年关。
夜里，览星阁落了入冬后的第一场雪，满山满地的白。
天刚蒙蒙亮，慕灵就跑过来敲九笙的房门:“阿笙姐！莫睡了！今日可是上佳评选的大日子，堂主早早地就走了，现下可能结果已出，就差在正殿宣榜了！”
“来了，”九笙拉开房门，裹紧新买的白狐裘披风，脸埋在毛茸茸的毛领里，“白昀和竹叶呢？”
“他们先去正殿占地方，”慕灵挽着她的手臂，两人一同往外走，“阿笙姐，你这狐裘真好看。”
“它可花了我整整两个月的例银！”九笙伸出两根手指头，很有些心疼，“去面见阁主，总不能邋里邋遢，丢咱九品堂的面。”
“你就这么有信心，能评得上佳？”
“自然，”她把嘴巴露出来，“阁里规矩，记载被人重金买下，且对朝堂或者江湖起到重大影响，就能评得上佳。我的记载……”
她抬手算了算:“浔王的记载，可是卖了两千两金，是金！而且卖后第三日就传遍了朝野，简直轰动一时。重金和影响都有，怎么就评不上。”
“阁里的规矩是这么定的不假，可是，”慕灵虽然不太想打击她，但事实还是不能忽视，“浔王记载一出，览星阁山脚下就被围了个水泄不通，如今大半个月过去，下山时还能遇见百姓拎着篮子挎着筐，往门上扔臭鸡蛋，烂菜叶，嘴里还骂骂咧咧，说……”
“说览星阁名不副实，野史官执笔不公，”九笙挺直脊背，义正言辞，“关于浔王的记载，每个字俱皆公正，每句话全无私心，他们不愿相信是他们的事。再说，阁里的规矩，只说重大影响，又没说好的影响还是坏的影响。坏的影响，不也是影响。”
慕灵静默了片刻，继而点头:“阿笙姐说的有道理，若这记载都评不得上佳，真是天理难容。”
览星阁正殿，常年冷清，空空荡荡，看不到什么人，唯有一年一度的上佳评选日，十个堂的史官齐聚，殿内人声鼎沸，一席难求。
热闹得宛若民间新年。
慕灵拉着九笙从跨进殿门就开始挤，好在九品堂位份低，离门近，没挤多久便到了。
竹叶、白昀、慕灵再加上九笙，并称九品堂四侠客，名头虽不好听，但在整个九