九笙转头一看，惊诧地发现，不知在什么时候，叶北宁竟来了这里。
他换了一袭黑衣，正倚在窗边，背后窗户大开，夜幕已是漫天星河，他便像融在黑夜之间，站在万千星光之中，眸色幽深地盯着她。
九笙沉默地与他对视，内心闪过无数个念头。
他是何时来的？听到她看着画像时的自言自语了么？她现在装疯卖傻能不能蒙混过关？她用尽全力同他打一架，成功跳窗逃跑的几率能有多大？
像是看穿了她的想法一样，叶北宁站直身子：“在你走到窗边之前，本王有的是方法，除了你。”
他这句话，语调平淡，声音很轻，飘在空荡的三层楼中，很快就消散了，可落在她心上，却像是一把锤子，重重地砸了几下。
让她的心跳，跟着除了你这三个字，不由突突突地快了几分。
打，是真打不过的，认怂也不会管用了。看他愈发森然甚至带着几分杀意的目光，今夜若想活着从此处离开，恐得用些非常手段。
九笙倒吸了一口凉气，抬手捂着心口：“阁主，您何时来的？吓我一跳。还有您方才说的话，”她拧着眉头，“更吓人，大半夜的，我又没惹您。”
叶北宁眉梢微微一动：“借阅典籍，你上三楼做什么。”
这个问题很好回答，她可以装傻，说在楼下看完了，以为楼上还有旁的典籍，就上楼看看。
但若这么说了，就是在赌，赌叶北宁也是刚到，不知道她是直接上得三层楼，在楼下根本没停留。
赌，就得靠运气，可她的运气，实在是靠不住。
“属下是好奇，”她拿眼瞅着叶北宁，半真半假道，“以前听阁中人说过，逐日楼的一楼收藏典籍，二楼放置记载，唯独三楼无人知晓它的用途。今日既有机会进来，就想上来看看……”
她扯动嘴角，努力弯出抹笑的弧度：“没想到，这三楼什么都没有，就几张画像。”
“这些画像，你觉得如何？”
“半夜来看，怪吓人的。”
很明显，叶北宁对她的回答不满意：“看来，本王今日是不能留你了。”
“王爷，您就因为几张破画像，想杀我灭口？”
“你知道得太多。”
“若我知道的，比你想象得还多，而且，”九笙决定，为了自己的小命，拼了！“我能帮你，你还想杀我？”
“哦？”叶北宁上了钩，“你想怎么帮我。”
“属下其实听说过，逐日楼挂的画像，都是列位阁主的，可这些画像中，没有王爷，是以斗胆推断……”
他将眸子微微眯起。
“您这阁主之位，或许有些问题，”九笙向他走近几步，开始表忠心，“旁人怎么想，属下不知道，但属下喜欢王爷做阁主。”
“为何？”
“答案不是很明显？这就是偏爱！在锦州城的时候，属下就说过喜欢王爷。若不是后来王爷移情别恋，看上了那花魁，伤了属下的心，属下也不会不告而别，一走……”
叶北宁冷声打断她：“想好了，再说话。”
“……”看来动之以情不行，那就只能晓之以理了，九笙继续往他的方向走，“王爷做阁主，比之前的阁主好太多。您是不知道，前任阁主太偏心，一品堂都他被纵上了天！您看您就不一样，您是最公正无私的！所以，属下决定，就算您这阁主之位来的不正当，属下也要帮您……把它变成正当！”
叶北宁目光微抬，盯住了已经站在他面前的人。
“你想怎么做。”
“很简单，”九笙道，“除掉兰霜。”
他平静道：“你好大的胆子。”
“欲成大事，胆子小怎么能成！”九笙更大胆地猜，“而且，阁主早有这个想法，就别藏着掖着了。”
四目相接，叶北宁看着她，微微一怔。
是，她这个猜测，乍一听是挺扯的，但仔细一想，也有蛛丝马迹可寻。
九笙分析：“兰霜此人，能力虽强，却也目中无人，而且私下里总仗着功高，不把阁主放在眼里。览星阁里，前五堂都以兰霜为尊，听他的话胜于听阁主的话。后四堂和众生堂，虽然不愿争抢，但为了能在阁里立足，无奈只能抱团取暖。属下想，王爷曾说阁中不平静，多半有此原因罢。”
叶北宁没承认，但也没反驳。
“之前老梅说，属下的那篇记载，前五堂都不认为该评上佳，是阁主力排众议，才给定下来。所以那篇上佳的记载，是阁主在试探兰霜罢。后来属下与云阳起争执，阁主就势罚了他，想必多少有些敲打的成分。”
“即便如此，”他薄唇轻启，“也不能证明，本王想除了他。”
“本来是不能，但阁主不是为属下借了一品堂的堂规么。兰霜脾气是不好，但对一品堂众史官还不错，可他今天却把云阳逐了出去，为什么