见到来人，曹鹏张狂的神色收敛起来，他没理会说话之人，只扭头盯住叶北宁，重新审视。
“往日太后总说，浔王看着一无是处，也不知是真胸无城府，毫无大志，还是心机深沉，善于隐藏。我只道是太后想太多，如今一看，却是我想得太少。”
叶北宁负手而立：“曹将军此言，本王听不明白。”
曹鹏垂眸，倏尔笑起：“死人不用明白。”
自观月堂中的人走出来之后，九笙的目光便一直落在那个身着银色盔甲的将军身上，听得曹鹏这句话，才猛然回头，却被泛着寒光的刀刃晃了眼。
她心头一凛：“小心！”
话音没落，便不由自主地往叶北宁的身边跑去，只不过刚跑两步，就被老梅拽住了胳膊。
“松手，我去帮忙！”
“就你这功夫，去也是帮倒忙，”老梅抬了抬下颚，示意她看，“你那篇记载写得大有问题，真正的浔王可不像你说得那般，除了脸好看，其余的一无是处。”
九笙没心思与他辩解，一双眼睛只盯着战局。
曹鹏的刀法十分凌厉，招式大开大合，再加上眼下输赢关乎性命，他打得更是不遗余力，招招都攻向要害。
九笙抿紧唇瓣，垂在身侧的手握成拳，只有这样，她才能克制住过去帮忙的冲动。
老梅说得对，以她那三脚猫的功夫，若是掺和进去，帮不上忙不说，叶北宁还得分心去保护她。
相较于曹鹏招式的繁杂，叶北宁的招式就显得格外精简干练，没有多余的动作，也没用多大的力气。每次长刀砍过来时，他只稍一侧身，就能轻而易举地躲开。
甚至，还有闲暇等着曹鹏回过神，蕴起力气再攻过来。虽然那个闲暇的时间不长，但以叶北宁的身法与速度，只要反手一掌，就能结束这战局。
九笙看清了局势，悬着嗓子眼的心缓缓落下来，手也松开了。眼前的局面，不过是曹鹏在拼命，叶北宁在拖时间。
他想把这场打斗拖得久一点儿，让不会功夫的人认为……
他的身手很一般。
许是觉得差不多了，他抬手，用指缝夹住曹鹏的长刀，又看向众人外围，喊了一个人：“淮青。”
“来了！”
着银色盔甲的将军应上一声，只一个纵身便越到曹鹏身侧，曹鹏见抽刀不动，情况也不妙，直接松开刀柄，闪身欲躲，却被那将军一掌击飞出去，直撞上身后的天命钟才堪堪止住去势。
天命钟纹丝未动，他则贴着钟壁滑落下来，摔在地上，眼睛一闭，晕死了过去。
“手重了？”顾淮青有些不确定地看叶北宁，“久不出手，有些掌握不好分寸。”
“刚好，”叶北宁交代一句，“金吾卫，你来解决。”
“好办。”
顾淮青吩咐了两个手下，把曹鹏拖起来，走到金吾卫中央。
“曹鹏未得圣令，私自出京，已是大罪，尔等追随，本该同罪论处。不过，”他一转话锋，“圣上念及尔等平日护卫京畿之功，功过可以相抵。愿随本将回京的，放下兵器，不愿的……”
他顿了一顿，杀气溢出：“就地正法。”
曹鹏被抓，金吾卫算是树倒猢狲散，纷纷扔了手上刀剑，自动撤至了一旁。
九笙看着顾淮青的背影，见他手一扬，原本包围着金吾卫的兵将也聚拢一起，面朝山下重新列队。
“何公公，此间事了，咱们这就下山回宫复命罢。”
“且慢，圣上还有一道口谕，让咋家带给浔王。”
何公公抬脚，先是走到曹鹏面前，狠狠地啐了一口，然后才走到叶北宁身前，向他躬身行了一礼。
“老奴见过王爷。”
“何公公不必多礼。”他淡声开口，“皇上可是召本王回京。”
“正是呢，圣上许久不见王爷，很是想念，他让老奴对王爷说，出去久了，总是该回家的。王爷，不若就随老奴与顾将军一道回京？”
叶北宁默然片刻，继而偏开视线，与九笙望过去的目光撞了个正着。
只一瞬，他就把视线移开了，薄唇轻启：“此间尚有事情未了，待一切处理妥当，本王定回宫中向陛下请罪。”
“这……”何公公犹豫片刻，“可莫要太久。”
朝廷的人离开后，众史官都松了一口气，脸上满是劫后余生的欣喜，全然忘了方才的争议。
不过，有一个人还记得。
方才叶北宁与曹鹏打斗，兰霜怕被波及，躲到了一旁去，眼下人都被带走了，他又走回来：“想必诸位方才也听到了，浔王不日便要回京，这览星阁阁主的位子，还是应该让出来。”
九笙抬脚，朝兰霜走了几步：“兰堂主落井下石也太快了些，今日之事若非阁主，我等焉有命在？”
史官们在旁边纷纷点头。