厅堂上侯爷端坐正方，贺启安在左下首。侍女们低着头站着，整个厅堂寂静无声。
启焱面向父亲行礼，“父亲。”
老侯爷眼皮都没抬一下。
贺家人丁兴旺，经商的从政的，唯独幺儿一人随他，承袭了一身的武艺。所谓富贵齐全这事老爷子不在意，他一直希望子孙后辈中能再出一脉拜将封侯，他能期盼贺启焱吗？
至少失望到了今天还得抱有希望，因为老爷子没第二个人选。
他轻轻叹了口气，终还是抬起眼看着面前的幺儿，嗯了一声。
启焱这才又转向庶长兄，行礼道，“大哥。”
“老六回来了。”贺启安脸上扯出一丝笑意。
启焱在贺启安对面的椅子上坐定，两个人自是嘘寒问暖了一番。
寒暄过后，厅堂又恢复了方才的平静。也好，启焱正乐得品一品老父的龙园胜雪。
贺启安见父亲没有开口的意思，便对启焱道，“我正同父亲商量，你现在只是个虚职，我去走动下，看能不能谋个实差。 ”
闻听此言，启焱眉头便是一皱。
当初父亲向新皇给自己要了个从七品，他便膈应得很。这几日因着婚事酬酢，父亲带着自己见了一众老友，他明白老父在为自己铺路。可从来没人问问他，他到底愿不愿意。
现在大哥却仍嫌火不够旺。
什么实差？给那些捧你臭脚的人去倒洗脚水吗？启焱鼻子里冷哼，口气就有些不善，“兄长真是为弟劳神费力，内院问，外院也管。”
老侯爷斜眼瞧他，沉着声道，“怎么，你大哥还操错了心不成？”
又接着道，“你二哥外任多年，没出过一点岔子。你大哥经商至今，几个行当做得是红红火火。至于你，斗鸡走狗一事无成！在外面无一人问起你，为的什么，还不是怕我这张老脸挂不住！”
“如今你成了亲，你大哥为了谋一个好前程，还要低三下四同你商量，你也不瞧瞧自己什么德性，当谁都欠你的啊？！”
父亲狂风暴雨一顿骂，启焱没有吱声。
贺启安见两人神色，便想着再加把柴。方才启焱所讲，他心知肚明。外院是指差使，这过问内院说的便是阮妙彤了。贺启安未觉得面上难堪，当初阮妙彤跑你床上是我算计不假，可生米已然煮成熟饭，你既已认了，现在又翻得哪门子旧帐。
贺启安安抚着侯爷，向启焱道，“六弟，贺家靠着父亲才有了今日，大哥为你筹谋也是应该。兄不才，只能做些下九流的行当，只是你，空有一身武艺却无路可奔。二弟外任多年，三弟又人微言轻，倘若你能身居庙堂，父亲便能多个商量的人，母亲也能踏实地过上含饴弄孙的日子啊。”
启焱看着大哥半晌，笑了笑，边摇头边感叹，“大哥果然见多识广，这样一段信口开河的话都能被你讲得大义凛然。大哥要是身居庙堂，咱们何止能让父亲踏实母亲放心，贺氏一门的荣耀也定能世代延续千秋永驻哇。”
“ 啪”地一声巨响！老侯爷再也忍耐不住，重重地拍上了桌案，震碎了茶盏。老侯爷气的胡子抖成火，手指着启焱，“想你成家总要快点立起来，你兄长是为了你好，你竟这样驴肝肺！”
贺启安劝解，“父亲您不要动怒。刚才是我话没说明白，六弟，兄为你筹谋是应当，我们兄弟俩不必分的这样清楚。”
老侯爷喝道，“还讲什么清楚，他偏是狼心狗肺，你休要同他费口舌！”
横眼怒视着幺儿，满心看他不起，“自小你便心高气傲，这也不用那也不管，凭你自己能闯出个什么名堂？勾栏瓦舍你去的紧，在女人堆里就能混出个王侯将相来？”
启焱方才被激起的火，在听了父亲一番话后反而平静下来。在外他是威风凛凛的贺家六爷，在府里，他永远是父亲心中最不成器的儿子。
他平静地道，“父亲眼中，儿不是赏花阅柳就是斗鸡走狗，不是要实差吗？儿心意已定，去西大营！”
“西大营？！”老侯爷暴跳如雷。
“逆子！我贺家家风都被你败光了，你这般不求上进，好，我今日若不动家法，你是不知道为父的厉害！贺方，把鞭子拿来！”