心空瓷盏，下意识眯了眯眼。
年前大殷大败突厥，有功者皆奉命回京受赏。是以分明今日宫宴逢三令节首，却以赐帝恩为名，责令京中三品以上官员与待封赏之人在集英殿夜宴。
裴岫收回掠向满堂宾客的眸光，抿尽唇间残酒。
她已看过，三品以上官员皆在场。既如此，太后口中迟迟未到者，便是今日将受封赏者之一。
这些小将兵卒，好容易自风霜刀剑严相逼的玉门关归京，合该把握宫宴这等良机，尽力得贵人青眼，封侯领赏才是。怎还有这般不上心的莽汉，敢教满堂候他一人？
不多时，鼓乐声泠泠奏响，舞女足踩曲音，袅娜身姿柔如杨柳，款款入殿。侍酒宫女奉来清酒，一一斟进各官员案上酒盏中。
裴岫面前，侍酒宫女屈身一礼，奉酒道：“裴大人，请。”
裴岫并不接过，酒盏搁在案上，华音自取银针试毒。
恰殿门口一阵吵闹，裴岫转眼望去。内侍领进一红衣青年，避过舞女直领到皇帝太后跟前。
青年人剑眉斜飞，行走间大刀阔马，大红斗篷迤逦出肆意风貌。到了御前，他朝高座贵人垂首行礼，大喇喇咧出个笑，莽气横生道：“见过太后娘娘、官家，宋肃来迟了，恕罪恕罪。”
这句“恕罪恕罪”落下，席间似有噗嗤笑声，更有不少人被酒水呛咳出声。下首红衣青年俊朗面容逸气横生，裴岫细细瞧清，确认自己不曾识得，却生出几分熟悉感。
华音适时道：“大人，他便是那个冰天雪地里，下车同内侍争吵的莽夫了。”
先前在马车上，车帷落下后，裴岫曾同华音道：“那人也不知是谁？宫里哪个胆大包天的敢堂皇同贵人生事？他瞧不出内侍打得什么主意，故意留他在那处？不怕寒气便罢了，也不怕延误正事惹来怪罪，真是莽夫。”
原来是同一人。
若要问归京受赏之人中哪位声望最高？东都百姓皆认定了这一位没落宋府出的小将宋肃。
原因无他，这位小将曾在大破突厥关键一役上立下奇功。他本是十夫长，受命携十人趁夜火烧敌军粮草。岂料过了半夜功夫，他捧了敌方大将头颅归来，高呼已将敌将斩首。如此，敌军大乱，大殷势如破竹。
而后更有许多功绩，东都百姓几乎认定，宋家小将是位功夫可上天入地的活武仙。
传言将他捧得那般高，今日一见，却是这样行事。
裴岫正轻轻摇头，将华音新递来的酒盏递到唇边，欲要再饮新酒时，忽听得宋肃声音朗朗，“官家、娘娘，臣想讨一场恩典。臣先前路上为小内侍冲撞，想着训教两句便罢。谁料裴大人经过，不问详情，竟一言定音要将他充入掖庭。如此重罚，臣于心不忍，特为他求一条生路。”
席间众人听清内容，皆噤若寒蝉，连舞乐声似乎都小了许多。
果真莽汉，这等事尚值得拿出来说道。
裴岫黛眉微蹙，不及开口，嘉懿太后已轻笑一声，“卿军功颇盛，而今宫宴迟来不说，张口谈裴卿重罚，为内侍求恩。看来，卿是想将军功尽拿去换那小内侍的命了？”
太后语气如常，话间意味却不可谓不重。宴上气氛骤冷，鼓乐声悄然止歇。
偏有不长眼的身处话题中心，闻言竟端正行礼，“宋肃确想救下那名无辜内侍，其余各事，但凭娘娘吩咐。”
几位大员面面相觑，都从对方神色中读出统一意味——
这宋肃，莫非在战场上伤了脑袋？
先前迟来赴宴，又言语冒犯那位尚书令，而今更吐出这等浑话来。
怎会有人将刀剑拼杀出的军功，拿去换冲撞了自己的内侍的命？需知以他所负军功，封侯亦不算难。如今谈话间意思如此儿戏，不怕太后怪罪？
君不见太后面色不虞，甚至不再同这莽汉蠢夫言语半句了么？
裴岫将酒盏掷在案上，醇香酒液倾洒，沾湿袖角。瓷盏同木质案桌碰撞出一声脆响，打破殿内死寂。
她朱唇微弯讽笑，美目俯睨宋肃，细细声线清朗平稳，“宋大人，今日夜宴本是官家娘娘开恩，欲为诸位论功行赏。可宋大人今夜，一则赴宴来迟，二则冒犯裴某，三则将军功作儿戏，要换有罪者性命。”
“——四则，亦是最重要一则，言行无状，顶撞太后娘娘。想来宋大人如此行径，是对今日宴席十分不满。桩桩件件，倒是确够以军功相抵了。”
裴岫起身，略带薄茧的纤秀指节抚平广袖上皱痕，目光如雪薄凉，寸寸掠过宴上生面孔，漫不经心道：“只是不知，今日其余待赏之人，是否同宋大人一般，对官家、太后娘娘所赐恩典，心怀不满？”
话音毕，席上已哗啦啦跪倒一片，向嘉懿太后表衷心的呼喊声此起彼伏。
裴岫向嘉懿太后拱手告罪道：“臣不忍看宋大人误入歧途，动摇人心，故有此僭越一言，请太后娘娘恕臣无罪。”
太后雍