“没关系，白榆兄刚刚回京，你和他回谢府多陪陪岳父岳母。父皇那边，我会向他禀明，太子妃思家心切，想在家小住一个月。”
裴云朝道：“白榆兄此战立下赫赫战功在先，你归家这点小事，父皇会同意的。”
明蝉对他由衷感谢：“谢谢。”
裴云朝淡笑：“如果是她，想必也与你一样。”
他最懂得，谢明婵自幼被家人捧在手心里长大，如果嫁给自己，必然是会时常念家的。
裴云朝定定地目送明蝉登上马车，白色广袖飘动，踏上御道：“裴六，送太子妃回谢府。”
“是，殿下。”裴六道。
马车渐行渐远，直到最后一点影子消失在视线中，裴云朝收回目光，走在道路正中，步伐沉重，单薄的背影略显落寞。
他今生唯一的遗憾莫过于，和喜欢的姑娘相爱，却不能娶她进门，与她白发偕老。
也许，再等等。
等他铲除沈家，稳定朝纲，从宗室中挑一个合适的继承人，然后去见她……
*
“阿爹！阿娘！”
“婵儿！”
谢老将军拄着拐杖走几步，似是嫌拐杖碍事，拿也不是丢也不是，谢夫人偷笑两声，搀扶他前行。
“婵儿瞧着精神焕发，什么事让你这么开心？”谢老将军问。
明蝉估摸着时间，算定身后人的动作，清清嗓子道：“阿爹，你看谁回来了？”
她话音刚落，青年已然立在她身后。
两位老人短暂震惊后，齐齐喊一声：“阿榆！”
谢老将军拳头砸在青年身上，青年比他高半头，气宇轩昂，英姿勃发，俨然一副顶天立地的模样。
他郑重向二老行礼：“阿爹，阿娘，我回来了。”
谢夫人悄悄抹眼泪：“回来就好，回来就好，时隔两年，咱们一家终于能在今日欢聚一堂。”
“你们两个的屋子，我一直让人打扫着，这一路舟车劳顿，你俩累了就先回屋休息。”
“晚上，咱们一起用饭。”
明蝉喜笑颜开：“好，我要吃阿娘炸的素丸子！”
谢白榆也跟着报饭：“阿娘，我的红烧狮子头。”
“好，好。”谢夫人一一回应。
夜间，玲玉在圆桌上布了十五道菜，有荤有素，甜汤咸汤一应俱全。
明蝉先给谢老将军和谢夫人盛咸汤，又给自己盛甜汤，她放下汤勺，一只空荡荡的碗打斜方钻过来。
谢白榆道：“怎么没有我的？”
明蝉：“你自己不会盛啊？”
谢白榆：“我就想喝你盛的汤。”
明蝉白了青年一眼，轻嘲道：“呵，咋，我盛的汤比你自己盛的好喝？”
“嗯。”谢白榆说，“要甜的。”
他回答的理所应当，明蝉一头雾水，看在他态度还行的份上，勉强屈尊下手给他盛了一碗，满满当当。
两人吵吵闹闹。
老两口满目慈爱，心里感叹道，孩子长大了，各有各的脾气。
……
春色满园，梨花开满枝头。
少女执笔沾墨，浓黑的墨水滴落在宣纸之上，缓缓勾勒出框架。
她放下笔，拿起盘子里的核桃在手里把玩，然后垂眸欣赏字迹。
行云流水，唾玉钩银。
谢明婵不愧是京城第一才女，她的字如若拿去现代拍卖，价格起码以亿为单位。
“在写什么？”
明蝉抬眸，谢白榆落坐在她对面。
她将纸调换方向往前推推。
谢白榆扫了一眼，眉心微蹙：“哪个地方的文字？”
“我家的。”明蝉解释道，“原本的家。”
谢白榆自诩博览群书，但明蝉所写的字迹令他全然陌生。
她身上有太多秘密。
她不同常人的思想以及所谓的通晓过去现在未来的言论。
谢白榆眸光微动，以上这些通通超越他的能力范围，对未来，未知的恐惧包裹着他滚入油锅反复烹炸。
“这三个字怎么念？”他问。
明蝉星眸灵动，双手托腮轻轻晃动脑袋，红唇微张，一字一顿道：“谢、白、榆。”
青年呼吸一窒，脑中一遍遍回荡她的声音，眼眸如刀，似要把白纸上的字盯出窟窿来。
忽然，一个圆滚滚的核桃撞在他的指骨，连带着少女的声音砸进他的心房。
“谢星星，帮我开核桃。”
谢白榆握紧核桃，用力向中间挤压，许是因为心不在焉，核桃被他捏得粉碎。
明蝉瞪圆眼，拔高音量：“你故意的吧？！”
谢白榆：“……”
他痛苦地捏捏眉心，