嘉旭帝又缓了声调亲切道：“若是王族封地都能施行新政，交了税充盈国库，那原本互不联通的边城都可以建设军道、商道，不仅抗击炎寇有了畅通道路，百姓也更方便做些小生意，多几条谋生路。”
少将军和娥兰二人领命后出了殿，外面的掌印太监早就备好了由司礼监和内阁共同拟定好的赋税书，端在木盘上在殿外候着。
“让元怀王在这摁个手印，再将王章盖上，这事便成了。”
“有劳冯公公了。”
娥兰接过木盘，道了个谢，少将军先行一步回家备马以及安排出门事宜，随意告别就转身快步离去了。冯公公等少将军跨出了主殿门后才几步疾走跟上放慢脚步的娥兰，又将衣袖里织造局的授权印章放在了盘子上。
“阁主此次前去，一是少将军共同劝说元怀王，二是探查清楚边城情况，陛下要弄清楚鬼市的所有交易往来线路，普天之下莫非王土，走了皇家的路用了皇家的土，就算在地底下也得心里敬着皇上。”冯公公嘱咐完后又加了一句：“这元城，怪。”
娥兰有些疑惑，先帝四十年不上朝，可眼线遍布江南海北，玩弄帝王权术于股掌之中，怎会让有历朝最大密报机构的司礼监评价为怪？
冯公公刚想多言几句叮嘱，却听手底下的小太监前来汇报内阁的几位大臣都在殿外等候了，此时磬声自殿中响起，他也只好将密报一同放在木盘上匆匆告别了。
娥兰也不愿和内阁碰面，沿着来时的路回了暗道所在的偏殿。
玉熙阁的众人此刻正在卸妆梳洗，有些在山上受了草木刮蹭的正在互相上药。先帝建的行宫座座奢靡，此处行宫还有温泉，女子们都迫不及待地泡在了温泉，彼此帮对方梳发按摩，缓解从祈雪仪式之前三个月就开始排练的疲苦。
见娥兰进门后，一名头戴紫色簪花的女孩便上前帮娥兰把手中的木盘接过，院子里的女子们异口同声地喊了声：“阁主辛苦了~”
娥兰笑了笑回应便进了里屋，即使隔着门也能听见女子们彼此嬉闹的玩笑声。
“阿紫，备好车马，我要去元城。”
娥兰眯起眼睛，半靠在木椅上的蓬松软垫，阿紫则是有条不紊地帮娥兰卸去头上那繁冗饰品，时不时用毛巾沾上温水抚平她因为看密报而轻蹙的眉头。
“阁主还是要独身前去吗？也不带一两个贴身伺候的人。”阿紫取完饰物，开始替娥兰捶腿捏肩：“元城在西部，我怕阁主累着。”
“西部，好久没回去过了，五年了。”娥兰抬手，在空无一物的梳妆台子上寒气凝聚生出一块冰做的镜子，将二人的面容倒映得清楚。
阿紫本无意看自己，可却见冰镜中的娥兰望着自己，便也亲近地将脸贴近了自家漂亮的阁主，双眼带着真切的笑意。娥兰只是看着镜子里的阿紫，一黑一紫的异瞳颜色，愣了半晌后便与对方头靠着头，相互倚靠。
“有位故人在边城。”
见阿紫仍是担忧模样，又补充了一句：“此次沿路经过鬼市，等会拿纸笔来，我写封信告知三爷一声。”
阿紫这才没了担忧模样，松了口气出了房间去拿纸笔，而娥兰招了招手让在房间角落毛垫上吭哧吭哧吃山楂果子的鹿起了身。被世人称为九色灵鹿的小鹿甩了甩头，有些不舍得还没啃完的果子，但还是小蹄一迈甩着毛茸茸的短尾巴来找主人撒娇。
被湿润润的鼻头顶着掌心痒痒的，娥兰摸着白鹿脖颈细密柔软的毛发，又想起曾经萧一叶说的那句等候。
“我该和他说什么呢？”
忽的有些鼻酸了，看着可爱懵懂的小鹿，娥兰忍不住抱着自家可爱的毛茸茸鹿脸对脸蹭了好几下，只是轻叹了句：“五年，我们家小鹿也才生出来两年多，都够两只小鹿了......”
被娥兰抱住的白鹿此时也感受到了主人莫名的感伤，舔了舔主人的手心后将头乖顺倚靠在颈窝处。一人一鹿就这样安静依偎在一起，直到阿紫端着纸墨进屋。
阿紫刚进屋就看见美人与漂亮灵鹿依偎画面，笑着将纸墨放下后忍不住摸了一把灵鹿的头：“怪不得阁主与将军胞妹胡珺小姐交好呢。”
“说到她呀~”娥兰手指敲敲砚台：“赶紧把墨磨好了，再不快点写完信，怕不是人马上就来把我拽上马就走喽。”
“胡珺小姐也去？那可真是太好了，这下不怕阁主路上寂寞了，有胡珺小姐在，也算有个解闷的伴。”
“就是苦了胡少将军，这一路上指不定要被怎么使唤呢。”娥兰想到平日里少年老成的胡谦忠每次面对妹妹都被压得无可奈何又焦急上火的模样，倒是忍不住微微笑了起来，就连写信时的笔法都轻快了起来。
这不，笔墨都还没晾干，就听见外面马蹄声阵阵，不知情的人还以为这外面来了千军万马。玉熙阁看门的女子刚把门打开就见数匹骏马排着队冲了进来，一声中气十足的爽朗女孩声音就远远地比人先进了屋：
“兰姐姐，快来挑马