靠皇帝偏爱。
只是几十年走来，钟灵媛早已不是钟家的小小姐。
收拢权臣、玩转人心的本事，早在她是太子妃时就学会了。
三年里，上阳宫到未央宫的道路明明最近，走的人却最少。
到底是早年打仗落了病，裴奕又是个勤君，日日夜夜操心政事，身体一日不如一日。
后宫有她这样的老人，也有聘婷芳华的美人，争着斗着去侍疾。
钟灵媛就安安稳稳的，窝在未央宫看书，养花，临摹。
驾崩得也突然，那日钟灵媛的晚膳还未用完，急匆匆带着人赶去了上阳宫的寝殿。
还是有威严在的，宫人们纷纷让路，皇子们在龙床前跪得满满当当。
钟灵媛心底有些打鼓，众目睽睽之下修改遗诏有些麻烦。
得多杀点人，确实是有些麻烦。
不过周公公双手奉上遗诏后，钟灵媛有些意外。
遗诏很全，驾崩后的谥号、朝廷官员任派、入皇陵的事情安排得很明白。
新帝人选，是她的小儿子，八皇子裴子曜。
与她的想法不谋而合。
二儿子志向不在朝政，三儿子双腿有疾，四儿子最适合登顶帝位。
周公公双膝跪地，声音哆嗦，“皇……皇上几月前写的遗诏，娘娘……娘娘过目。”
有的时候，裴奕好像还是年轻时的裴奕。
成婚了刚生下子寒的那几年，两人还都是年少心性，经常磕磕绊绊，拌嘴闹别扭。
那时裴奕嫌两人的院子远，钟灵媛也不去哄他，就常常去武场不要命地疯。
钟灵媛听到消息急急赶过去后，裴奕就变戏法似的掏出一支簪子，亦或是一盒胭脂，甚至于小小的糕点，总之是一些讨她欢心的小玩意儿。
她欢喜一下，看到裴奕的惨样，更是心疼的没边，两人便再重归于好。
就好像他病重得厉害，写了子曜的传位遗诏；好像她一去侍疾，他就能掏出来献宝似得邀她看。
钟灵媛隔着纱帘看了一眼驾崩的皇帝，匆匆收起遗诏。
丢下一句“按皇上的意思去办”后，她就忙着帮新帝拉拢人心，使计谋去了。
敲打一些，贿赂一些，自有忠臣，也自有奸臣。
钟灵媛摸得明明白白，她叫裴子曜不用愁，什么事都有她和哥哥们铺办。
后来先帝国葬，天下缟素，再就是皇位更迭，明日即是她儿的登基大典。
累一些，从未央宫搬到宁和殿而已。
*
裴子曜三月登基，九月出了变故。
宁和殿寂静似鬼魅。
“母后，朕即是如此安排的。”
裴子曜面色不改，坐在椅子上轻抿了口茶。
他说得很淡定，钟灵媛却快气笑了。
要把他的二哥封为晋王，封地在南隅十六州，地沃产肥，富裕之乡。
她的二儿子自小精明聪慧，又怎会不明白天子是何用意？
三儿子自请离京，去沣州做个闲散王爷。
钟家被重用，六部已被其掌控三部。
裴子曜额前青筋在跳，“母后，东西虎符还在您的宁和宫吧？”
外头传来叮叮当当的刀剑厮杀声，很小。
钟灵媛尚且还未失聪，她笑得很温柔。
“大安已经十几年未有战事，曜儿要虎符作何用？”
东西南北四张虎符，她独有两张。
裴子曜即位以来，大安往南扩疆，东西未有战事，用虎符调动的安定军也并未有异动。
新帝不说话，暗暗与她对峙。
恍惚间，她记起了裴子曜小的时候。
生裴子曜的时候，宫里还有几位娘娘临盆。
她的嫡长子是太子，次子三子是二皇子和三皇子，四儿子裴子曜，却排到了八皇子。
裴奕听闻她生产，早朝后没来得及换衣服，匆匆跑来未央宫，步子快的连侍卫都追不上。
幺儿又小又乖，钟灵媛对他的教导并不苛刻，时常宽容他。
那些年，裴奕最喜吃她做的桂花酥，未央宫时常备着，大多进了裴子曜的肚子。
桂花酥没了，裴子曜就低着头拱进她怀里，撒娇让她去做。
“母后，儿臣只吃一碟，余下的都送去给父皇，好不好嘛？”
那时抱着她讨桂花酥的幺儿啊，现在咬着牙逼她要虎符。
钟灵媛阖上眼睛，忽地笑了一声。
“吾儿，你何必如此？”
虎符罢了，说一声的事情。
何必禁卫军围宫？又何必不顾母子情分？
下午的时候，她的两位皇子前来辞行。
*
嘉庆十五年。