放不下你的小师妹，可是她十年前已经走了，你为何还不能接受我？”
周义道：“聂菁，莫要再说了，并非我不能接受你，时过境迁，你我都不再年轻，现在再说这些还有何用？”聂菁见周义有些伤感便道：“你不必如此，江湖虽已不再是我们的，但人生还是啊，难道你真打算孤独终老吗？”
周义叹了口气：“不要再说了，给我们准备四间房，再将那二位姑娘身上的毒解了吧。”聂菁道：“她二人中的是蒙汗药，无须解毒，过得一个时辰，药力自解。房间有的是，二楼东首四个房间，你们住便是。”说着扭头径自回了自己的房间。
周义与书生二人也将两个姑娘各送进房间安顿下来，兀自休息去了。
入夜，书生已酣然入睡，周义却难以入眠，便走出了房间，站到廊上。探头向楼下望去，却见聂菁伏在桌上，右手托着脸，出神地望向窗外，心里一怔，也不知这聂菁正在思索何事，便缓步下楼。
夜晚万籁俱寂，周义也不敢高语，便低声问道：“你在想什么？”聂菁被周义一问打断了思绪，眨了眨眼，但仍望着窗外，缓缓地道：“胡思乱想，只觉可能便会在这客栈中，廖过此生，便生感慨。”周义道：“难道便再无所欲？”聂菁叹了口气道：“你我相识也有十数载，我何时有所欲。自小父母双亡，流落江湖，勉强混口饭吃，直到遇见你，虽仍居无定所，但当年却感人生还有些期许，不想你早已心有所属，只怨我认识你晚了些。”
周义也叹了口气道：“时不我待，莫要再提了，至少你现下还有这客栈落脚。”聂菁苦笑了一声道：“孤家寡人有何好？”周义道：“唉，我年纪也大了，也过够了行走江湖的日子，当年的一干老朋友，死的死，老的老，武林也不似以前的武林了。”聂菁此时也感到周义的颓废之念，便侧头转向周义道：“你我何不一起经营这聂家客栈，从此不再问江湖之事？”周义其实早知聂菁之意，听她又提此事，便沉吟不答。聂菁见周义如此，便站起身来道：“其实我知道，便是当年我还年轻之时，你都不为所动，现在已不复当年美貌，你更不会答允了，你现在仍放不下云竹吗？”
周义缓缓地吐了口气道：“放下亦或放不下说来又有何用？人已不在，我能如何？”聂菁道：“云竹若知道你至今仍放不下她，自然是高兴，但她会希望你这么折磨自己吗？”周义被聂菁这样一说，忽地双目一怔，道：“云竹心地善良，定不会希望我如此。”聂菁劝道：“放下吧，你我二人在此打理这小店过完余生，难道不好吗？”周义转头问道：“你一直未嫁当真是在等我？”聂菁此时俏皮地一笑道：“是啊，等了你这么多年，但盼你终有一天回心转意啊。”
周义苦笑道：“我值得你一直这么等吗？”聂菁自嘲笑道：“无所谓值不值得，我心中一直只有你，除你之外，心中再无他人。”周义此时握住聂菁的手，低声开口：“阿菁，对不起，让你等了这么多年。可是这么多年过去了，周某人也看透江湖，早已无年轻时那般热血了，你若愿意，我便与你共渡余生。”
聂菁闻言内心止不住的开心，急追问：“你说得是真的？”周义点点头：“对不住你啊，不过还要你再等我一个月，眼下我要去趟长白山，了却一个心愿，若能无恙下山，便来寻你在此渡过余生。”聂菁笑道：“这么多年都等了，还差这一个月吗？你终于要去长白山与天池老人决斗了吗？”
周义面色凝重地道：“这次上长白山，我定要搅得天池宫鸡犬不宁。”聂菁担心的问：“可是以你的武功现下能敌得过那欧阳旭吗？”周义无谓道：“我的武功眼下怕是及不上欧阳旭，只不过楼上那小兄弟与我一同去，应当是可以办到的。”
聂菁疑道：“楼上那小兄弟？他是谁？这么年轻能有这本事？方才与他过了几招，招式普通，但内力却极其深厚。”周义笑道：“莫以年龄小瞧于他，他得到了薛老道的真传，还练就一身奇怪的内功，当今天下能斗得过他的寥寥几人而已。适才你也见识过他的本事了，如何？”聂菁点头道：“我虽武功不强，但当年在江湖上也是可以立足的，只寥寥几招便能将我制服的人怕是不多。”
周义闻此言也点头道：“是啊，这年轻人天资聪颖，是块练武的材料，假以时日，前途定不可限量啊。”聂菁继续道：“我也感觉到他内力浑厚，远超同龄人的内功修为。”周义微笑：“是啊，若这次能够荡平天池宫，他必会威震江湖。”
聂菁笑他道：“你看你现在的样子，好像师父在盼着徒弟成名一样。”周义微微一笑：“我与这孩子颇为有缘，现下虽无师徒名份，但这孩子也重情重义，已将我当作师父了。”聂菁笑道：“你怎知他心里怎么想呢？说不定人家还在想，你武功这么高强，也不传几招给他呢。”周义摇摇头：“我的武功现下他已无法学了，你也知道，我轩辕派武功讲究由内而外，以自身修为化为内力，与天下武功皆有不同，而天下武功多由外而内，尤其道家武功，以呼吸吐纳之法运转自身内力，但他的内功我观似是道家但与道家又有不同，不