“咳，姑娘啊，我也看出来你是个大户人家的小姐，只是主人都不在，我一个下人擅自跑了，这不合礼数啊。”穆苍陪着陶然演戏。
陶然有些不服：“什么合不合礼数，你只要同意，后面什么事儿我都给你摆平。再说了，穆苍那个贱人有什么值得你操心的啊？一个死皮不要脸的女人，破了身子还好意思赖在我们家。你主子都没合过礼数，你要合什么礼数？你就不觉得你主子配不上你吗？”说着，拽着穆苍就要往门外走。
穆苍的脸色顿时十分难看。心中不免有怒气，但更多的是愧疚。“如若不是我和华儿，这姑娘兴许会过得很好吧。”
穆苍轻轻拂开陶然的手：“小姐，你待我想想，等几天我会给你答复。”
陶然想想也是，毕竟这背主的事儿要是败露，叫人传了出去，也会坏了人家名声，还是让她考虑两天为好。
“好，那就这么说定了，你要给我回复哦。”陶然蹦蹦跳跳地走出大门，“对了，记得快点儿回复，本小姐耐心可是有限的。”陶然扭头交待道，“还有我是清城陶氏大小姐陶然，别记错地儿了。”陶然挥着幼嫩的小手告别。
还真是，一步三回头。穆苍苦笑。“灵儿，你去送送她，别出事儿了。”灵儿一直在屋子里，听到穆苍吩咐才敢出来。
这时，陶华从城郊的林子里回来了，手里提溜着两只野兔，背后的竹框子里塞满了野菜和常用的草药。
“娘，我回来了！”陶华一路小跑着冲进穆苍怀里。那手里的两只兔子在这个时候终于得到了一瞬的解脱。两只土黄色的兔子，朝门口的方向看了看，向前蹦了两下，但又像畏惧着什么一样，停住了。
穆苍给陶华拿下背上的竹篓，擦了擦她头上的汗。“你啊，天天都这么野。”说罢，穆苍忽然想起来什么，问道：“杜锦不是跟你一块儿的吗？人呢？”
“呃，他说他有事，先回太姥爷那儿去了。”穆苍不自主地轻搔着自己的脸。
穆苍的脸一下子黑了下来，质问陶华道：“说吧，把人怎么了。”
陶华低下头，支支吾吾道：“就是把人绑树上了……”
“那他能下来吗？”
“肯定能，我保证。就是，时间有点长……”陶华的声音渐小。
穆苍刚想发火，就听见门外传来一阵骂声，不是别人，正是杜锦。
“好你个陶华，我不就拽了拽你的小辫子吗？你至于给我敲晕绑到树上吗？你知道我费多大劲儿才从树上下来吗？你知道我要是下不来可能就冻死在林子里了！”
陶华一听，立马来了气，也没管穆苍，猛地冲向杜锦同他理论。
“你也说了是你先动手动脚的，本来就是你的不对，你还好意思说。你一个大男人，天天欺负我这个小姑娘，你还真有脸大喊出来，就你这样子，能有人看上你就有鬼了，还做妻妾成群的梦呢，没把你按河里闷一顿就要感恩戴德了，还在这儿骂骂咧咧，丢人现眼，真是不知廉耻。”
杜锦也不甘示弱，俩人硬是吵得不可开交，越骂越难听。穆苍终于忍不住，大声喊道：“你们两个给我闭嘴！”音落，俩小孩一刻乖乖闭嘴，顺便连带着气儿也一块消了。
“给我滚进来。”穆苍没好气地说着。俩人乖乖地跟穆苍走进屋里，低着头等待穆苍的训斥。
“陶华，你对着东面儿的墙，杜锦，你对着西面儿的，给我站到亥时再去歇息。”
杜锦连忙问：“那明天……”
“照常起。”说完，穆苍就回内事歇息了。留下两个小孩和门外滴漏声。
终于听到亥时的声音，俩人齐齐坐到地上都不愿和对方说话。两人闷声走向各自的房屋休息了。
翌日卯时，陶华和杜锦都按时起床扎马步。两人依旧是谁也不搭理谁。最终是杜锦忍不住这样的尴尬，先开了口。
“那个，陶华，抱歉，我昨天不该手欠，非要抓你小辫子。”杜锦别过脸去，耳根子红了起来。本以为可以换来和解，可对方连看她都不看他一眼，更别说同他说话了。杜锦见旁边人一眼不发，觉得面子上有些挂不住，又暗自生起气来。等到穆苍出来，看到两小鬼头老老实实地扎着马步，欣慰一笑，转身到庖厨和灵儿一起准备早饭去了。
一个时辰到后，陶华和杜锦略休息一会儿后，到灶屋吃饭。路上，陶华解释了自己没有回话是因为穆苍定下的规矩：练功时禁言。听完，杜锦白了她一眼，打趣道：“之前穆阿姨还说让你让着我点儿，你不也没听，这会儿到听起话来了。”不过转念一想，陶华在吃饭、练功、温书是确实没说过话。
俩人到了灶屋，向穆苍行过礼便落座了。等穆苍坐下，同二人说“吃吧”，他们开始动筷。食毕，穆苍开口道：“华儿，今日你独自在家练功。至于你杜锦，自己去山上采今日份的草药，顺便打一头鹿回来。”
“是，娘亲/姑姑。”
交代完，穆苍就又出去了