国朝崇尚武德。春蒐、夏苗、秋狝、冬狩皆于农隙以讲事，是为提醒百姓务农之余不能忘战。
半枝莲的紫花蕊已经枯萎，漫山遍野的绿色绒毯渐渐变黄，几场秋雨过后，寒气渐起，呼吸间也带上了雾气，正是鸟兽最肥美的时节。
世家子孙们左执弓矢，右挂橐鞬，随行侍卫牵黄犬，臂苍鹰，在满目金红的原野上，纵马驰骋，声势震天。
山林里不时传出虎啸鹿鸣。
不仅是袁氏和豫州其他官员，就连常年远在邺城做生意的袁伍也不辞千里赶回平舆，向家主袁匡进献贺礼。
一顶小帐篷内，唐曼招招手，徐宜君费劲捧过来一只木匣。
打开后，只见里头装的是金灿灿钱铢，和几封薄薄的信。
袁伍不解：“夫人叫我过来，是为了这些东西？”
唐曼闪着大眼睛问：“我留的这些钱，也没有别的好去处，放着也是浪费，左思右想，合计半天，也只有您能帮我。”
袁伍笑呵呵地摆手：“我一个小小的仆人，年纪又大，能帮到女郎什么。”
“在邺城时，我就早对伍伯心怀敬佩，知道您生意也做的风生水起，我就不绕圈子，直说了——想请伍伯回邺城后，帮我打听打听是否有可以做的生意。”
她指了指满目金黄：“这些都是报酬。”
袁伍笑道：“女郎读的书多，自然知晓士农工商这个说法，商贾是不入流的营生，就算挣得银子再多，走在外头也遭人唾弃，教人看不起，女郎有家主夫人庇护，哪里需要操心这些，又要这许多俗物干什么。”
唐曼却摇摇头：“伍伯这话说得对，也不对，我从小到大，很少亲自打理钱财，之前更是对物价田产等事毫无所察，但正是和您从邺城一路回到汝南，一路所见所闻，才使我明白，无论在何种时候，何种境地，钱真是非常重要。”
她叹了口气：“……然而我毕竟一介女流，如果有一天离开了家中，失去舅舅和母亲依靠，我身无分文，又能做些什么呢？”
袁伍慢慢转了转眼睛，不说话了，但那表情分明透露出一丝意外。
“往大了说，匹夫无罪，怀璧其罪，乱世中财富更容易引来灾祸，我留着这些金银在身边，总归招惹惦记，不如将它放在市场上流通，也比烂在家里好，在外面做些生意，咱们虽然赚钱，但总能帮助上有需要的人，岂不一举两得？”
袁伍见她一袭胡服劲装，眼神坚毅，并不似作伪，犹犹豫豫地出声：“女郎竟然想了这么多，难道真的打定主意了？”
唐曼手指搭在案上，一下一下地敲击着。
“是，我主意已定，如果伍伯不愿意帮我……”
她低头笑了笑，又抬眼说：“那我还会去找别人，不过，外人到底不比您可靠，也不比您亲近，我又要提着心眼了。”
袁伍顿了片刻，挠挠头：“眼下时局动乱，有不少商人都打量起了药材的主意，哦，还有饲马出售，不过女郎远在平舆，又不便亲自出面，加上女郎从前并未有过经商的经验，马要喂，要买草料，有草场，药材则需要雇人去采，这其中都不是一句两句能说完的。”
唐曼和站在一边的徐宜君互相交换了个眼神，深深吸了口气：“如果伍伯还需要钱，我可以再出些。”
徐宜君掩面皱眉，不忍直视。
袁伍慌忙摆手：“不不不，老仆并不是这个意思，老仆不才，也算是替家主打理商铺多年，断不会为了这点钱跟女郎耍心眼，该是多少就要多少，多一分我也不会要。”
“那伍伯的意思是？”
袁伍想了想说：“药材和马匹生意盘子大，风险也大，前期投入耗费颇多，一旦失败却又分文不赚。”
“而且，我从邺城来时听到风声，”袁伍朝四周瞅瞅，压低声音：“……梁使君已经攻下幽州几座城池，通向北边的平虏渠也已打通，不日梁军便会挥师北上，北征辽州，河北的草场草料恐怕被梁军采购殆尽，此时不易入市。”
唐曼悄悄“啊……”了一声。
袁伍紧攥拳头，琢磨半晌，试探着询问。
“女郎是第一次经商，不如先从小生意开始做起，也好练练手？老仆恰好认识一位胡商，您只需转卖他的货物，这个应该可行。”
唐曼有些不确定：“分销，那他愿意吗？他岂不是要少赚了？”
袁伍却拍着胸脯保证：“他一个人顾不来这么些州郡，女郎只需将利润给他分两成做好处费，我和他私交不错，再从旁协助，我觉得不会错。”
二人于是商定先带部分金铢回邺城，与胡商签订契约，具体事项一概由袁伍负责，事成之后，胡商与袁伍各得两成，剩下唐曼分六。
临走前，袁伍翻了翻木匣子里的东西：“……还有这些攒的信是，要给谁吗？”
唐曼神色略微露出点窘迫。
她缓缓从案后站了起来，走到