翌日一大早，王桃花先送了刘冬儿去铺子里，细细嘱咐了一番后，就朝宋家村走去。
白家村在平川县最西边上，与洛川县相交。从县里去，比从沟子村去要近些。
王桃花一边扯着牛绳，一边想着张大娘的话。
昨日白大牛走后，王桃花越想越不对劲，按白玉枝那良善的性子，亲爹死了哪里会不回去？
于是去找了趟张大娘，问她知不知道奔丧这件事，想不到其中还真有故事。
八年前，白放山病逝，白玉枝本是要回去奔丧。不料那刁婆子带着刘氏拦在家门口，两人硬拽着不让去白氏去。
白氏是又跪，又磕头地求着，不料刁婆子说：“嫁出去的女儿泼出去的水，人都死了有什么好看的，自有人给他收拾着。再说都快秋收了，你回去了，家里活计谁干！？”
其实内里这事还是刘氏在刁氏跟前吹了风，说白放山病了几年钱财全用光了，那宅子也不可能落在一个外嫁女身上，保不齐去了还得掏银子办丧事，这没分家可都得屋里出。
刁婆子这才咬死了不让白氏去，最后还以王桃花来威胁，要是白氏敢去，就把王桃花送去山里给人当童养媳。
张大娘当时还来劝来着，被刁婆子啐了出去。
白氏最终妥协了，不过也因此大病了一场。
想到这，王桃花气急，挥着拳头喊道：“这死老婆子真不是人，这种事也拦着，我诅咒她掉茅坑里淹死，吃饭噎死，走路摔死……气死我了！！”
“阿秋！”
刁婆子打了个大大的喷嚏，揉了揉鼻子，暗暗嘀咕：“是哪个挨千刀的又在念叨老婆子我了！”
一抬头，就看到刘氏跟根木头似地杵在那一动不动，脸上，头上全是自个的口水，也不觉得尴尬。
反而竖着眉头呵斥道：“丢魂了呀！没见到这肉汤都凉了，咋，想吃死我老婆子啊！？还不重新去倒碗来，一点眼力见都没有，白吃我王家的饭了。”
原来这两日刁婆子嘴馋了，于是又装病了，在床上“哎哟哎哟”地叫个不停。
末了，王有贵只能拿了几个大钱让刘氏去买了半刀肉，炖了肉汤。
这不刁婆子装模作样了一番，说自个身子虚没力气，非要刘氏喂着。
闻着鼻尖的酸臭味，刘氏真想当场掐死这老婆子，可最终还是咬碎了牙，换上了笑脸。
“好好好，娘，我这就给你重新去倒肉汤。刚才打喷嚏了，许是天凉了，儿媳妇给你去拿床毯子盖着。”
“嗯！”
刁婆子用鼻音回应了下，就虚弱地靠在了床头“哼哼唧唧”起来，颇能装了！！
等王桃花进了白家村，就见白大牛已经在路边等着了！
“白大哥！”
“桃花，你来了！快跟我家去，我娘，我奶都等着你呢。”
两人赶着牛车走去，王桃花发现这村子比沟子村人还少，约莫着五、六十户人家，还都分散着。看屋子也都是茅草屋子，可见生活过得也十分贫苦。
很快白大牛就带着王桃花来到自个家，王桃花下意识地朝隔壁看去，那是一座垒了半人高的黄土院子，院门有些老旧了，漆色斑驳。
院子里头很是宽敞，除了正中间有三间青砖瓦房，左边还有两间茅草屋子。这白放山最喜欢竹子，所以右边是种了一大丛的竹子，下头还有张石桌。不过现在那竹子被砍了一多半，略显萧瑟。
模模糊糊的记忆顿时涌上心头。
那时原主才五岁，跟着白玉枝来外公家。
白放山当时四十来岁，是一个颇为清瘦的中年人，穿着一身蓝色的文士袍服，拿着书本在那竹子下教王桃花识字念诗，还教她下棋子……
心里竟蓦然间多了一丝伤感。
“咯吱！”
这时对面门开了，一个脸又瘦又尖，跟个锥子似的妇人朝自己这头看来，眼里全是探究。
“哟！大牛，这是从哪里领回来个这么水灵灵的姑娘呀。啧啧，瞧这皮子多白净呀。这下松婶子和你娘得笑开花了吧。那啥，什么时候办酒，记得跟莲婶子说下哈。咱们这邻里就得多走动走动，才香亲呀！”
白大牛皱着眉头，嗡声嗡气地回道：“莲婶子别乱说，这……这是我大舅家的表妹，来看我娘来了。”
来之前两人已经商量好了，没弄清楚事情前，先不暴露了身份，免得打草惊蛇。
说话间白大牛推开自家门，大喊道：“娘，奶，桃花来了。”
黄小莲见王桃花冷冷地看着自个，心里“咯噔”一下，她总感觉这眉眼有些眼熟。
等人家门关了，就往地上“呸”了一口：“哼，狗屁的表妹？就她李梨香能有这么标致的外甥女？也不知道是哪里拐带来的，还藏着掖着，真是一窝子没脸没皮！”
说着把门重重地关上了。
王桃