“朴塔塔，砰！”
这次老虎彻底发不出声响了。
“哞！”
窗外的老牛叫了一声，我委屈地落下了眼泪。
等了好一会儿，门外彻底没了动静，房间里的蛐蛐也不知道什么时候又开始鸣叫了。
我把蒲灵抱出来，然后踩着小板凳，从窗户翻了出去。
借着月光，我看到窗台下一片狼藉，血肉横飞。
我捡干净的地方落地，因为双手抱着蒲灵，我只能拿脑袋与老牛低下的脑袋贴了贴。
老牛也安慰似地舔了舔我的脸。
我才发现它牛角上还挂着肉丝。
跟着老牛走到它的牛棚，我看到院子的锁并没有被打开。
因为门栓太长，门锁上了还是能推开一条缝，而这条缝隙和底下破损的门槛形成了一个狭小的通道，身材矮小的人直接可以钻进来。
有一次母亲忘记了钥匙，就是我从那里钻进院子，再从窗户进屋拿的钥匙。
只是没想到老虎也能钻进来，可见那头老虎有多瘦。
也幸好，它足够瘦弱。
我给牛槽里狠狠地倒了些黄豆，表达了自己的感谢。
然后就抱着妹妹靠着老牛，在牛棚里睡下了。
……
我是在母亲的惊叫中醒来的，那时天才蒙蒙亮。
得知了事情的经过，母亲抱着我和蒲灵大哭了一场。
后来这件事就在村子里传开了。
有见识广的伯伯认出来那怪老虎，说那便是传说中的老妈虎，南方叫虎姑婆。
根据那位伯伯的说法，老妈虎其实就是老虎。
老虎是天生的猛兽，在森林里称王称霸，可它们也有老的时候。
当爪子不再锋利，牙齿脱落了，也没有了体力，它们就失去了基本的生存能力。
若是连毛发也掉完了，那就是连最后的气势也没了，要是这样还没死，那只能说明这个老虎开了灵智。
它不再以勇猛为长，开始依靠智慧。
它会学习人立走路，甚至穿上人的衣服，跑到村子里偷鸡摸狗，更恶劣一些就会偷小孩。
因为它们的样子很像是满脸皱纹的老太太，所以被叫作老妈虎或者虎姑婆。
当然也有人不认可，另外一位读书多的叔叔说所谓老妈虎，应该写作麻胡。前朝时一位麻姓胡将，因为烂杀食人，他的名字能令小儿止哭，所以才有“麻胡来，小儿不哭”的说法。
不过这位叔叔的观点却没有多少人支持，因为大家都是前朝皇族后裔，总不能揭自己的短。
总之这怪老虎到底是什么，虽然也没有定论，但是大家更倾向于就是“老妈虎”。
后来即使我经历了许多，也没有再遇到过同样的怪物。
村里人围观了两天，就把那具尸体在祠堂里烧了。
那尸体一点就着，仿佛对世间没有一丝留恋。
一代兽王沦落如此结局也是令人唏嘘，可见任你再强，也抵不过一种叫时间的东西。
……
这事情对我产生了极其深远的影响。
一个是我家的老青牛出名了。
看家的老狗好找，镇宅的青牛可是难寻。村里很多人都打起了老青牛的主意。
于是那几年我父亲总是被邀请去喝酒，他喝酒的同时，老青牛会被安排到牛棚与人家的母牛接触。
可惜那时老青牛已经岁数大了，没享两年艳福就走了。
我父亲坚持按家人的标准给他办了葬礼，把老牛埋在了山里的祖坟边上。
我家后来的小牛也是那头老牛的后代。
第二个影响就是我上学了。
外公知道了事情的经过，夸我小小年纪就能够应对这种危险，确实是天选之人，然后要求我必须要尽早上学。
我当时很不理解，为啥明明我做了很厉害的事，外公还要惩罚我。
可现在想想，在柳家坳上学的日子，是我一生中最好的时光。
……
柳家坳的族学建在了祠堂里。在摆了祖宗牌位的墙壁后面，有一个没有顶的天井，天井的后面就是开放式的学堂了。
支撑学堂的两根大柱子上，挂着一副巨型对联。
“诗书流芳百代，缅怀先祖传世泽，文章远接千秋，激励后人振家声。”
为了保持光线充足，学堂只有三面墙，直接通天井，夏天晒，冬天冷，清苦的很。
族学里学生众多，最多时有超过二百人，年龄分布六到十六岁。
学堂里按学习进度分三个阶段习字班，讲义班，进取班。
习字班只教音韵识字，课程也少，班里都是十岁以下的孩子，被安排在教室最靠里的一角。
进取班人数最少，